Corría el año 1997 y a mis 14 años estaba a punto de experimentar una de las sensaciones más maravillosas que he tenido en mi vida, estaba a punto de meterme en un mundo del que ya no pude salir nunca y que siempre ha estado presente en mi vida de una manera u otra.
Por aquellos años había salido la videoconsola Nintendo64 (si cabrones, ya sé que soy muy viejo) esa que todavía usaba cartuchos y que tantas tardes de alegrías me dio.
Tenía en mis manos el Madden Football 64, si, un chaval de 14 años, en Segovia, estaba a punto de ponerse a jugar a un videojuego que ni si quiera se si estaba en español o inglés pero que yo había encontrado en las estanterías del Centro Mail que había en mi ciudad y como conocía la NFL de ver imágenes en algún programa de televisión y a través de las revistas de la NBA que solía comprarme donde siempre venia algo de publicidad de ese Football, que así lo llamaban ellos y a mí me chocaba tanto el nombre acostumbrado a nuestro fútbol, no pude dejar pasar la oportunidad de llevármelo a casa (no recuerdo el precio la verdad) y seguramente fue una de las mejores decisiones que tomé en mi vida, ya que no me hizo falta que la NFL llegara a mi vida mediante la televisión e internet para que ese deporte se convirtiera en mi verdadera pasión. Esa sensación al recorrer los menús del juego, pasando por los logos de los equipos y gustarme a cada cual más, sin saber a quién elegir porque poco o nada conocía en profundidad de ese mundo nada más allá de que me sonara el nombre de sus ciudades.
Si recuerdo empezar a jugar con nuestros amados Steelers (seguramente porque el negro y amarillo son mis colores preferidos) y también con los Saints y los Raiders por aquello del negro imagino, ya que ni conocía el roster de ninguno ni cómo iban esos equipos de bien o mal en la vida real, más allá de la puntuación que te venia en el juego de cada equipo, pero ya sabemos que a veces no lo ajustan a la realidad o se pasan con la nota de algún equipo que no merece tener tanto nivel o viceversa, pero esto de Steelers, Saints y Raiders lo explico después.
Una vez que me hice con los controles y domine un poco el juego empecé a alucinar con los placajes. con esos pases largos dados por el QB y recibir el balón de esas maneras tan espectaculares a veces y con las carreras de los running backs y todo eso me llevó a pensar que tenía que ser una pasada ver un partido por la tele o allí en directo en cualquiera de esos estadios tan enormes llenos de gente hasta la bandera.
A todo esto que experimenté se unieron programas de televisión como Transworld Sport y alguno más que ponían en Canal + en abierto y donde pude empezar a ver a esos mismos jugadores que yo manejaba en el Madden, en movimiento en la vida real y recuerdo sobre todo el sonido de los placajes, esos golpes que se daban, esas carreras interminables esquivando jugadores y esos pases tan alucinantes de los QBs unidos a las recepciones a una mano o con esos saltos de los WRs.
No recuerdo con exactitud cuál fue mi primer partido visto por televisión ya que no recuerdo en que época me aboné por primera vez a canal + o igual ya era Movistar pero me suena que tendría unos veintipocos años, ya que empecé a trabajar con 18 años y pude permitírmelo bastante pronto.
Recuerdo ver algún que otro partido y sobre todo empecé a ver las Super Bowls disfrutando del juego, intentando aprender las reglas y buscando ese equipo del que sentirme parte ya que me considero una persona que disfruta siendo parte de algo y que vive las cosas siempre con mucha pasión, pero también reconozco que no se si por ser Géminis de signo del zodiaco y por eso de la doble personalidad me ha costado siempre mucho decidirme por uno y otro equipo ya que de cada uno me gustaba una cosa o me llamaba su ciudad ,su cultura ,etc.
Como he contado anteriormente me llamaban mucho los Steelers, los Saints y los Raiders cada uno por alguna cosa en concreto, tuve la suerte de vivir en directo la final del Super Bowl XLIII que me imagino que os sonara a todos los que leáis este relato y en ese momento sentí un pellizco dentro de mí, una primera sensación de pertenencia a una franquicia y como se suele decir el primer amor nunca se olvida y en mi caso es lo que me paso con nuestra querida franquicia pero no podía olvidarme por ejemplo de que mi primer artículo como fan de la NFL fue una gorra de los Raiders que mi hermana compró en una tienda de Madrid en una excursión y yo me la ponía imitando a los raperos americanos que veía por la tele, también llegó la Super Bowl ganada por los Saints con Brees a los mandos después de la historia del Katrina en 2005 y que tanto me dejó impactado además de todo lo que rodea a New Orleans en su cultura (la música, el Mardi Grass, el vudú, los vampiros, etc).
Llegó también twitter a mi vida un tiempo después y mi cabeza explotó al ver todo el contenido que se empezaba a generar en español y para mí que con el inglés me defiendo más o menos fue una suerte para poder aprender en condiciones todas esas reglas y conocimientos de este bello deporte al que se fueron uniendo las páginas web como Spanish Bowl, los podcast y cada uno de los proyectos de cada grupo de aficionados de cada franquicia y si con el paso de los años tuve tanta indecisión a la hora de elegir imaginaros con todo esto delante de mis ojos y oídos.
Descubrí a la gente de la Abadía con el gran David Formentín y empecé a escucharles en su podcast a la vez que veía los partidos de los Saints pero sin dejar de ver los de Steelers y conocí también el mundo MLB donde me hice seguidor de los Pirates, llegué a tener contacto con la gente de Casa Saints pero no podía dejar de mirar los partidos de los Steelers y cada vez era mayor mi fijación, gracias al beisbol también, por una ciudad llena de puentes amarillos (uno de ellos con el nombre de un jugador de los Pirates: Roberto Clemente, magnífico jugador y mejor persona, de hecho murió en un accidente de avión llevando ayuda humanitaria a Nicaragua y luchó toda su vida contra el racismo y la desigualdad) una ciudad donde son muy grandes también en el hockey y con una franquicia NFL que estaba la primera en el ranking de Super Bowls ganadas hasta que nos empataron los Patriots de Brady y Belichick y por si esto fuera poco empecé a descubrir la cantidad de gente famosa que era de este maravilloso equipo y que a mí me encantaban: desde Snoop Dogg, Mac Miller (que hubiera cumplido recientemente 32 años) Wiz Khalifa, Adam Sandler, Jeff Goldblum, Michael Keaton, Charlie Hunman y muchos más que me dejo no sin antes mencionar que hasta el gran Frank Sinatra era un amante de nuestro equipo.
Por si todo esto era poco llegó a mi vida una serie de televisión en 2017 llamada This Is Us, la cual cuenta las vivencias de una familia originaria de Pittsburgh y donde se puede disfrutar de buenos momentos en muchos capítulos referentes a los Steelers, hasta un capítulo se llama La Inmaculada Recepción imaginaros!!! y parecerá una tontería pero ver esa serie, con tantas referencias al equipo, con esos personajes que sienten los colores de esa manera y ver imágenes de la franquicia y de la ciudad terminó de despertar en mí una sensación jamás vivida y que no pude parar y que me arrolló como si de un tren se tratase, la fiebre del acero había terminado de entrar en mis venas, en mi cuerpo y ya no iba a ver manera de pararlo.
Eran tantas y tantas cosas que me unían a este equipo y esa ciudad, (imaginaros llevo 20 años trabajando en el sector siderometalúrgico, si soy acerero, hago ventanas de pvc pero por dentro llevan perfiles de acero así que me paso la vida cortando acero, mis lápices son amarillos y negros, también mis cascos de seguridad así que constantemente estoy recordando nuestros colores básicamente), empecé también a hacer pedidos de ropa y otros artículos y a llevar los colores del equipo por el mundo (Grecia por ejemplo en mi segunda luna de miel, el año pasado en Mayo, si segunda porque ya me divorcié una vez pero todo a fue a mejor ya que acabé encontrando a la mujer de mi vida a la que la gusta la NFL y es de los Steelers también) por cierto en nuestra boda y el video posterior sonó la canción Black And Yellow de Wiz Khalifa para que os hagáis una idea.
Intento leer toda clase de historias y ver videos y documentales sobre la historia de la franquicia y aquí entra Cortina de Acero, no penséis que no iba a hablar de vosotros, ese lugar tanto en web como en podcast y twitter donde uno no solo aprende sobre los Steelers sino que también sea prende mucho del juego que a mi me cuesta quedarme con todos los nombres y conceptos y mira que llevo años viendo este deporte aparte de que tengo todos los libros que salen en castellano sobre NFL pero os explicáis tan bien y de manera tan clara que es una pasada tener este contenido en nuestro idioma y con un buen rollo y una manera de hacer las cosas que normal que seáis los números uno en castellano hablando sobre los Steelers, además de vuestros piques tan divertidos a veces.
No sé que tal quedará esto porque no he escrito en mi vida, pero quería contar mi experiencia en este deporte y como he vivido todo hasta llegar a amar a esta franquicia de la manera en la que lo hago, perdonad si encontráis alguna falta o alguna errata, he intentado hacerlo con la misma pasión que todos vosotros , cracks, hacéis vuestros podcast o vuestros hilos en twitter, seguiré aprendiendo de vosotros y seguiré junto a vosotros haciendo crecer esta afición por nuestra franquicia y ojalá volvamos pronto a una Super Bowl y la ganemos para dejar claro quiénes somos los más grandes aunque haya gente en algunos programas que nos ningunean, no solo a nosotros a otras franquicias también, y callar algunas bocas.
Somos los Pittsburgh Steelers, 6 veces campeones de Super Bowl, los de la Terrible Towel, los de Terry, los de la familia Rooney, los de Franco Harris, Stautner, Greene, los de Terry Bradshaw, Ham, los lunáticos de Jack Lambert, los de Jerome Bettis o los de Troy Polamalu {que manera de correr y que instinto tenía para llegar al placaje además de esa potencia y ese pelazo!!!) y no puedo olvidarme del gran Bill Cowher o de Mike Tomlin (este último nos tiene un poco en un sinvivir porque nos ha dado mucho y muchas temporadas en récord positivo pero a la vez parece que ya no pueda sacar más al equipo aunque de momento va a seguir y a muerte con él porque maneja muy bien el vestuario y los jugadores lo quieren dentro).
Mención aparte para el gran Matt Canada jajajajaaaa es broma!!!!menos mal que se decidieron a largarlo. Ahora sí, mención aparte para nuestro gran TJ WATT, ese animal que nos impresiona año tras año con sus actuaciones y esa manera de hacer sacks a pesar de las molestias o lesiones que a veces le impiden dar todo lo que tiene dentro, es mi jugador preferido y una delicia para la vista cuando está en el campo y gracias a él aprendí a valorar las defensas y pasaron a ser mi parte favorita del juego, ya que al principio solo me fijaba en el ataque.
Podría estar horas escribiendo sobre nuestro actual roster y lo que se debería mejorar o cambiar pero no quiero que esto sea un análisis ni nada de eso y solamente quiero que conozcáis mi punto de vista sobre este magnífico deporte y como me enganché a él y a nuestra querida franquicia.
HERE WE GO STEELERS, HERE WE GO
.
