Saludos amig@s de la cortina de acero, su podcast (y mucho más) de Steelers en español, soy MarcoSteelers, desde el norte de España para la mejor afición, en la mejor liga del mundo, la NFL.
¿Cómo les va?¿relajados tras la jornada de descanso?¿ansiosos por ver al equipo o deprimidos por la situación del mismo? Creo que hoy se mezclan muchos sentimientos en una jornada (la número 10) que puede servir como bálsamo si se gana (Tomlin no ha sido capaz de ganar a este equipo en toda su carrera, otro equipo criptonita) o como comburente si se pierde, nuestro rival, los New Orleans Saints de Dennis Allen (HC) quién con un 3-6 en su casillero pasa por una situación complicada con un equipo al que en mi opinión, le falta liderazgo a los mandos del mismo, ha sufrido bajas importantes por lesión y con una clara indefinición en el puesto de Qb, sumando a todo ello un bajo rendimiento de sus estrellas bien sea por lesiones, por juego o simplemente porque ya no están ni Sean Payton ni Drew Brees, el caso es que nosotros tampoco estamos para tirar cohetes…pero todo esto puede cambiar hoy…
Y les digo esto porque como bien saben vuelve Trent Jordan Watt, y este hecho de por sí ya lo cambia todo, si no me creen solo miren las estadísticas con él o sin él, no solo por su juego, sino por todo lo que genera a su alrededor tanto en el rival como en sus propios compañeros, Coach T. cuando hay una baja suele decir que ”It´s time to the next man up” o como también se suele decir… “en un deporte de equipo un solo jugador no hace al mismo”, pero qué quieren que les diga, la realidad al menos para Steelers ha sido bien distinta en su ausencia, los playmakers lo son por algo, esperemos que al final de relato siga pensando igual…es broma, lo creo firmemente.
Personalmente he hecho un ejercicio de reflexión de lo que llevamos de temporada regular, una vez más calmado tras la derrota contra los Eagles, y de ello extraería que estos Steelers han perdido 6 encuentros contra cuatro buenos rivales de manera ajustada y contra dos equipos Top de manera abultada (repito sin TJ Watt) solo miren el balance de Jets, Patriots, Miami.. vale y los Browns sí, pero los interdivisionales son y serán así siempre, en todas las divisiones..simplemente son distintos por muchos factores(rivalidad histórica y por ende conocimiento del rival es el más claro de ellos) …que se lo pregunten a Aaron Rodgers este año contra Lions o al idolatrado Josh Allen el otro día ante Jets…
Si bien y dicho esto, a este equipo en conjunto hay que exigirle más, ya sea por ADN por historia por cultura o simplemente por rendimiento o sino que se den una vuelta por el recién remodelado e inaugurado Hall of Honor de los Pittsburgh Steelers (nosotros no pudimos verlo en nuestro viaje de este año) donde grandes “celebridades” de este equipo se reúnen para ser honrados, exigencia decía, empezando por cada jugador de manera individual y acabando colectivamente, como bloque o unidad y de ello hablaba Tomlin esta semana en relación a todo el equipo (staff incluido) y a su cuerpo de secundaria en particular y más al conocerse la baja de Minkha Fitzpatrick el mismo sábado por apendicitis, de ahí lo del next man up, pero no se equivoquen, todo ello siempre de puertas hacia dentro(el propio equipo)y nunca hacia el exterior (nosotros), que le pregunten a Chase Claypool quién conoció su trade con Chicago en el vestuario dando una rueda de prensa motivadísimo…( me duele el alma pero el negocio es el negocio).
Jornada 10 con sabor europeo por el primer enfrentamiento NFL en Alemania, nada más y nada menos que con Tom Brady en el emparrillado y donde un querido compañero, David Kowe, está disfrutando la cobertura como un niño con zapatos nuevos y al que desde aquí felicito y doy la enhorabuena, ¡¡Enjoy it bro!!…una jornada 10 decíamos que disputaremos en casa en el Acrisure Stadium en el primero de los dos encuentros que enfrentaremos seguidos en casa, dato a tener en cuenta para la moral del equipo, el siguiente será ante Bengals que descansa esta jornada.
Los Steelers traemos las bajas del mencionado Minkha Fitzpatrick (FS), Ankello Whiterspoon(Cb), Elijah Riley (DB), Kendrick Green (G), Mark Robinson (Lb) y Mason Rudolph(Qb), mientras el rival tiene lo suyo con las bajas del Wide Receiver Marquez Callaway, Marcus Maye (SS), Pete Werner (Lb), Mark Ingram(Rb), Marshon Lattimore para mí la mas notable(Cb), Andrus Peat (G), JP Holtz(TE) y Marcus Davenport (DE), como ven nunca llueve a gusto de todos así que no hay excusas…
Las casa de apuestas nos dan perdedores por 1 punto mientras que el “predictor” de ESPN nos da un 63,9% de derrota, como ven nada nuevo, pero yo no lo veo así y me baso en las premisas que siempre les comento para poder ganar, estamos construidos para partidos de bajas anotaciones, ya que anotamos 15 puntos por partido y el rival 23.6 puntos, mantener el reloj para evitar que nos hagan yardas (nos hacen 406 yardas por encuentro por 336.3 del rival, horrible sí, pero con TJ, esto cambiará), controlar al para mí, único playmaker ofensivo (Alvin Kamara, aunque Tomlin también habló de Tyson Hill) y sobretodo y para que esto anterior funcione…correr, correr y correr y en este caso, que no nos corran (Steelers tiene una media 94.9 yardas de carrera en la liga mientras que NOLA tiene 130.9 yardas), estas son casi siempre mis premisas en función de lo que veo con este equipo, esperando siempre una mejora en el ataque en cuanto Playcall para poder obtener algún resultado positivo de este Playbook de Canada que al menos está dejando mucho que desear, sea por lo que sea, errores en general, juventud e inexperiencia, talento o simplemente porque no es válido para la NFL..veremos dijo un ciego..
7 de la tarde en el North Shore de Pittsburgh, 9 grados centígrados, Acrisure Stadium hasta la bandera, ovoide al aire, recibe Pittsburgh, el openning drive mal, 6 jugadas para 21 yardas, 3 pases incompletos de Kenny, algo nervioso, 2 completados, que química tienen Pickett y Pickens ojalá acaben dándonos un dúo elite estos dos y una carrera de Najee Harris acaban con el drive mas estudiado de dos semanas…bueno sigamos que el rival también juega. La defensa ya está aquí 3 y fuera, TJ Watt en modo predator, está en todas partes, ni una sola yarda de ganancia para New Orleans.
¡Touchdown de Steelers! 7-0, en un buen drive sostenido de 12 jugadas para 57 yardas y casi 6 minutos comidos al reloj, a la segunda vino la vencida, no exenta de riesgo, Tomlin se juega un 4ª y 2 en la 37 de NO, en parte ante la falta de Boswell que tiene aún otras 3 semanas de baja por la ingle, su sustituto Matthew Wright (ex de Kc) anota el extra point, otra buena serie defensiva del equipo que permite solo 28 yardas al rival y el comienzo del 3er. drive de Steelers agota el primer cuarto que destaca por los 8 primeros y diez conseguidos por Pittsburgh mientras que los Saints solo han conseguido uno, 111 yardas para Steelers de las cuales 60 son por carrera y 51 por aire, sumando que el equipo ha tenido 10 minutos el ovoide mientras el rival solo 5, así sí…
Segundo cuarto un tanto dubitativo de estos Steelers que comienzan a flaquear por el lado ofensivo y defensivo, si bien es cierto que el rival juega y que anotamos un field goal (FG) en otro buen drive de 8 jugadas para 65 yardas, acabamos la primera mitad del encuentro con dos despejes y permitiendo que el rival en dos series nos empate el encuentro, primero con un FG de 44 yardas y poco después con un TD de Juwan Jhonson tras pase de Andy Dalton de 15 yardas, buenos pases del rifle rojo quien lleva un montón de tiempo sufriendo a los Steelers primero como Bengalí y ahora esperemos que también, como jugador de Saints(3 victorias y 13 derrotas, ojalá sea la 14 hoy), en resumen se igualan las fuerzas aunque hay cosas que hay que destacar como el hecho de que lideramos en primeros intentos, en yardas totales hechas, en especial llevamos 82 yardas de carrera mientras el rival solo lleva 22, una posesión que se mantienen en 5 minutos más de la misma, eso sí a Kenny lo han capturado ya 3 veces…pero es normal ya que está sosteniendo mucho tiempo el ovoide en el pocket y al final te acaban cazando ,la OL bien…es hora de vestuario y ajustar.
Comienza el tercer cuarto con una defensa que ha leído perfectamente los ajustes que debía hacer y que deja al rival en 2 punts en dos drives en el 3er cuarto, el primero para pérdida de 2 yardas y el segundo con tan solo 11 yardas ganadas, vaya que si se nota TJ Watt y la secundaria está muy enchufada también, el ataque pese a perder un FG de 39 yardas, ha mantenido dos drives sostenidos uno de 10 jugadas para 64 yardas con 4:39 comido al reloj y el otro que perdurará hasta el cuarto y último drive de 11 jugadas para 834 yardas y que acabará en FG de 33 yardas esta vez sí anotado por el bueno de Wright, en resumen un cuarto defensivo donde los Steelers si conseguir despegarse en el marcador ponen en la mesa estadísticas para acabar llevándose este encuentro, 21 primeros intentos por 10 del rival, 290 yardas totales (de las cuales 160 son por tierra) por 171 de NO, tiempo de posesión Steelers 27:27, Nueva Orleans solo 17:33, estamos frenando su juego de carrera y obligando a Dalton a lanzar, mala señal, Kamara inexistente en todo el partido, hace falta rematar el partido en el último cuarto.
¡¡VICTORIA de Steelers!!
Este es el mejor resumen del 4º cuarto, 20-10, que final de partido, sin ser una maravilla ofensiva, que no lo somos, hemos cumplido con las premisas, mantener la posesión del ovoide y que estas posesiones sean largas comiéndonos el reloj y dejando sus armas en el banquillo, en total, hemos corrido más que nunca (217 yardas), cifras de 2016, cuando un tal Le´von Bell corría por el emparrillado,28 primeros intentos por 10 del rival, les recuerdo que para el rival, son los mismos del tercer cuarto, esta defensa ha rallado la perfección en este último y definitivo cuarto, dos intercepciones (gran actuación de Levi Wallace y Damontae Kazee que ha vuelto después de su lesión al igual que TJ) y un turnover on down para permitir tan solo 15 yardas en un total de las 186 yardas hechas por los Saints, Kenny se ha comido 6 sacks, pero es normal en un rookie que prioriza no cometer más intercepciones de las que lleva y aguanta por ende tanto tiempo el ovoide en el pocket, esperando que eso no limite su aprendizaje, de hecho este dato de no ser interceptado y un pase a Diontae Jhonson de 36 yardas en este último cuarto son mejorías notables, como lo es ver a Najee correr 99 yardas o la actuación de Jaylen Warren en jugadas claves, parece que el comité entre los Rbs nos va a venir bien.
En resumen, disfruten de la victoria porque queda mucho por hacer y vamos muy retrasados, a modo de epílogo, se cumplió la premisa de que a Tomlin le vienen bien los descansos en la liga regular, esperemos que también esta progresión se siga manteniendo en futuras jornadas ya que el rival de hoy da muestras de una decadencia propia de un equipo reconstrucción, aún y así, no quitaré ni un merito a la performance de hoy, tanto a nivel ofensivo con sus lagunas, como a nivel defensivo donde pudimos reconocer por fin a nuestro equipo tras 8 jornadas por el desierto y saben cuál es el único nexo en común…sí lo sé..sé que lo saben…Trent Jordan Watt.
En el extra time del relato quisiera aprovechar para agradecer al equipo de la cortina de acero, quienes precisamente esta semana, se reunieron en una quedada pública en Madrid, en parte para conocerse y en parte para hacer piña y a los lectores la oportunidad brindada a un servidor de poder escribir estas líneas, sois muy grandes… Here we go Steelers
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