Saludos, amig@s de la cortina de acero, su podcast de Steelers en español, soy MarcoSteelers, desde el Norte de España para la mejor afición, en la mejor liga del mundo, la NFL.
¿Cómo están? la pregunta es de rigor en esta crónica, ya lo saben, la respuesta también lo es, espero y deseo que bien. Aquí estamos de nuevo, una semana más o una semana menos, según lo deseen, ya que al fin y al cabo, no todo se pierde en la vida por tener un mal año, por tener un desastre de dirección, de equipo, hasta alguno tendrá sus ilusiones rotas…una suma de frustraciones que convergen en la desesperanza… y es que así somos los acereros, acostumbrados a competir siempre por lo máximo, exigentes, apasionados, esperanzados, confiados, reactivos… ya saben, cuando mostramos un sentimiento siempre lo hacemos exageradamente…luego seguimos.
Volvemos a casa en el día de hoy, para enfrentarnos a nuestro rival más fuerte este año en la división, o eso dicen los números, los Baltimore Ravens, quienes con un parcial de 8-3 lideran la AFC Norte… un equipo dirigido por un buen coach, John Harbaugh (HC).
Quizás, no sean tan vistosos como los chicos de Zac Taylor (Bengals) pero sus números están ahí, con un ataque dirigido por un buen Lamar Jackson (Qb) quien, aunque es criticado por muchos por su eficiencia en el pase, no deja de ser una de las estrellas de esta liga, con un “Playbook” hecho a su medida y a sus jugadas de scramble (y a su juego de carrera, por supuesto , hecho por el cual, parece que no hayan notado las bajas de sus Rbs titulares, hoy jugará D.Freeman), receptores jóvenes como R.Bateman (WR, su rookie nº1 este año) y M.Brown (WR), un muy buen Tight end en la figura de M.Andrews, a esto le sumamos una defensa aseada (la nª19 de esta liga regular), que no destaca por su defensa contra el pase (la 29ª) pero que contra la carrera es la segunda de la liga permitiendo solo 84 yardas de promedio, con ejemplos como su línea de linebakers (Patrick Queen, Tyus Bowser, Justin Houston y Odafe Oweh) entre los 4 llevan 16.5 sacks, parece claro desde donde dispara esta defensa… ¿no creen?… Iremos viendo…
Nos encontramos en Heinz Field, en casa, y hoy, permítanme contarles una historia que ocurrió entre los días 25-27 de Noviembre de 1758 (acción de gracias), coincidiendo con la semana pasada, pero de hace 263 años.
Por aquellos días era suelo colonial francés, la ciudad se llamaba Fort Du Quesne y se limitaba a un simple emplazamiento militar que en aquella fecha (25/11/1758) era observado por el general escoces Jhon Forbes al mando de un pequeño destacamento de tropas inglesas junto con un pequeño ejército provincial, estos, acababan de llegar a la bifurcación del rio Ohio, y la escena era la de un fuerte desolado por la detonación del polvorín, los franceses habían huido por el miedo a la superioridad del ejercito rival (los franceses no sabían que solo eran 200 hombres), abandonando el lugar, y así, Fort Du Quesne fue tomada sin un solo disparo ni golpe de espada. De esta manera, y ante la alegría de la ocupación sin conflicto, el día 26 de Noviembre, el general Forbes ordenó un día de acción de gracias públicas al “Dios Todopoderoso” por aquel hito exitoso, un día más tarde, el día 27 de Noviembre de 1758 el general escribió una carta al secretario de Estado Willian Pitt, describiendo el éxito de su pequeño ejército y ofreciendo un pequeño tributo al arquitecto de la victoria británica, y este, no era otro que el de darle su nombre a Fort Du Quesne, … «me he tomado la libertad de dar su nombre a Fort Du Quesne, ya que en alguna medida, su espíritu es el que ha impulsado que ahora seamos los dueños del lugar”… esto escribió Forbes a Pitt.
Y así, tras la “reconstrucción” de un fuerte provisional por tan solo 200 soldados, para poder combatir el invierno que se les venía encima, es como nació la ciudad de Pittsburgh, que se convertiría en un gran asentamiento, la puerta de entrada hacia el Oeste y con el paso del tiempo… la ciudad que conocemos hoy.
…y ¿por qué les cuento esto?… enlazo con la conversación del principio sobre cómo somos los aficionados acereros, que tras el desastre vivido en las últimas jornadas (para algunos años) nos preguntamos (algunos con más énfasis y desde hace más tiempo que otros) si ¿no es tiempo de una profunda “reconstrucción” del equipo?…
Me pregunto si esta reconstrucción ¿no ha comenzado ya? y ha sido camuflada con el mantenimiento de un Qb que perdió su prime hace tiempo, pero que mantiene su nombre, y un Rb que venía con la etiqueta de “el mejor del draft” y con los que mantenernos esperanzados a los aficionados y por supuesto, ganar o mantener un poco del respeto de tus rivales, sería un discurso aceptable por parte de este staff ante tal desastre, pero… ¿respeto como el de los franceses con Forbes y Willian Pitt que solo con su nombre ganaban batallas?, evidentemente esto ya no es así, pero no por ello se nos debe subestimar…
En fin, nos queda un largo vía crucis por delante, o ¿quizás no? porque uno la verdad, ya se lo cree todo y más en una liga tan ajustada como esta, en que cada semana surgen las sorpresas, como la de contar con T.J.Watt para el encuentro cuando todos dábamos por hecho que no sería así… lo que está claro es que pase lo que pase, nunca abandonaremos el fuerte de la ciudad de Pittsburgh, puerto base de nuestros Pittsburgh Steelers.
Vamos al lío, 4:35 de la tarde, 22:35 en España, recibe el balón Baltimore que enseguida demuestra su poderío en carrera con Lamar en scramble y Freeman avanzando yardas, varias penalizaciones, y los Ravens están en nuestra 32, Freeman avanza, Lamar es capturado SACK de Wormley, pañuelo contra Baltimore que los aleja, un pase más de Lamar y están en la yarda 10, en 3ª y 6,… INTERCEPTADO, Fitzpatrick recibe el mal pase de Lamar Jackson que presionado parece que no es el mismo, lo vimos la semana pasada contra los Browns.
Ataque al campo, veamos que nos ofrecen, 3 y fuera, 3 carreras de Najee que no consigue más que 9 yardas, mal empezamos, hemos pedido correr, pero estamos jugando contra la segunda mejor defensiva en parar la carrera… defensa al campo tras un punt malo de Harvey, y como se nota que la defensa entra al campo, 3 y fuera, Lamar lanzando no es lo mismo, ataque al campo de nuevo, para otro 3 y fuera… esta vez fueron 2 pases y una carrera para quedarse a 2 yardas, Claypool no pudo atrapar el pase adelantado de Ben, defensa a campo tras esta vez sí un gran Punt de Harvey de 64 yardas que planta a los Ravens en su yarda 1, defensa al campo sin descanso, quedan 4:04 en el reloj, los Ravens salen de la cueva con un buen pase de Lamar a Ricard hasta la yarda 10 de Baltimore, una carrera más de Freeman, otro pase del Qb de 5 yardas, SACK de TJ Watt, segundo de Steelers, siguen los Ravens, dos pases más de los Ravens y acaba el cuarto, dominado por las defensas, típico partido de rivalidad de la AFCN.
Vamos con el 2º cuarto los Ravens siguen avanzando, jugada de scramble de Lamar, una penalización por equipo, la de TJWatt por conducta antideportiva les da 15 yardas, mal momento, era un 3º y largo, seguimos, los Ravens mueven el balón balanceando jugadas, pero seguimos fallando y mucho en los placajes, avanzan, estamos en la 32 en 3ª y 6 pase profundo de Lamar a M.Andrews están en la 3 de Pittsburgh… Touchdown de Baltimore , Freeman corre y anota para 3 yardas, en un drive de 16 jugadas, 99 yardas y 10:27 comidos al reloj… vaya drive (0-7).
Ataque al campo, primer avance de primero y 10 para los Steelers solo han tenido que pasar un cuarto y 6 minutos y medio del segundo para avanzar 10 yardas, pero nada otra vez, 3 y fuera, el ataque simplemente no carbura, defensa al campo Lamar sigue balanceando jugadas y avanza, SACK, 2º DE Wormley que echa 9 yardas para atrás a los Ravens, seguimos, otro pase de Lamar y SACK esta vez Heyward, llevamos 4 ya, los Ravens avanzan pero no lo suficiente les toca patear…
Ataque al campo con 1:48 por jugar, desde nuestra yarda 13, pase lateral a Claypool que avanza 12 yardas, Najee 4 yardas más, otro pase más a Freiermuth estamos en la 46 local, otro pase corto a Diontae para 14 yardas más, estamos en la 35 de Baltimore, pase profundo… drop de Diontae una pena era TD, seguimos, pase incompleto de Ben, otro pase incompleto a McCloud, y tenemos que chutar, una pena, porque estábamos cerca…Boswell no falla en un drive de 9 jugadas, 52 yardas y 1.21 consumido, sin apenas tiempo para dos jugadas de Baltimore intrascendentes nos vamos al vestuario a pensar (3-7).
Una primera parte jugada bien en defensa, aunque nos lastran esos placajes fallados y un mal ataque que no ha conseguido más que 93 yardas en 4 intentos y más de la mitad en un solo drive… así… pues como que no.
Comienza el 3er. cuarto con posesión de Pittsburgh, y como en la primera mitad tras un avance infructuoso nos vemos obligados a despejar con 6 jugadas para 1 yarda… penalización mediante.
Defensa a la campo, el ataque de Ravens no está siendo espectacular pero están consiguiendo quemar reloj e ir por delante en el marcador, un pase de Lamar da el primero y diez a Baltimore, una carrera de Freeman parada por Highsmith, otro incompleto de Lamar, vamos, vaya pase corto del Qb a Freeman que avanza 15 yardas, están en nuestra 29, Highsmith de nuevo para la carrera, Lamar sale en scramble y avanza 13 yardas, hay que pararlos, dos pases cortos más están en 3ª y 4 en la 12 local, incompleto de Lamar a Freeman, J.Tucker quien es otro seguro, no falla, 10 jugadas, 41 yardas y 5:20 en el reloj consumidos (3-10).
Ataque al campo, vamos hay que hacer algo más, Najee avanza 3 yardas, pase de Ben a Diontae, primero y diez, otra carrera de Najee 6 yardas y otra más de 2 yardas, Diontae 7 yardas más, Claypool nos da 2 yardas antes del incompleto de Ben a Freiermuth, 3ª y 8 para Pittsburgh, mal pase corto para Freiermuth que avanza solo 4 yardas, para colmo hay pañuelo en contra toca despejar de nuevo… Harvey a la 24 rival con 3.36 por jugar de este tercer cuarto.
Defensa al campo, Lamar sigue balanceando el juego pero cuando se le retiene en el pocket, a este chico se le hace daño, para muestra es el 5º SACK de Pittsburgh esta vez Wormley con Watt a la limón, los Ravens devuelven el balón con 6 jugadas 14 yardas y 2.57 consumidos, ataque al campo, desde la 22, pase corto lateral para Diontae, 9 yardas y acaba el 3er.cuarto.
Seguimos con el último cuarto, carrera de Najee sin yardas, no huddle, si, esta vez sí, pase de 40 yardas para Claypool que pone a los Steelers en la 29 de Baltimore, TOUCHDOWN DE STEELERS, pase profundo de Ben que coge desprevenidos a los Ravens, Diontae Johnson completamente solo anota a placer, bien jugado, buff, Boswell falla el extrapoint, cosa increíble en él, en un drive de 4 jugadas, para 78 yardas y 1:38 consumidos (9-10).
Defensa al campo, es vital pararlos, los Ravens empezarán en su 38, pase profundo de Lamar que es penalizado con interferencia de Fitzpatrick a M.Brown, pone a los Ravens en la 18 de Pittsburgh, ¿los cebras están siendo protagonistas o me lo parece a mí?, seguimos, esta vez sí, Minkah para el pase a Brown de manera legal, los Ravens avanzan 6 yardas, Lamar sale en jugada rota y avanza una yarda más que no es suficiente, parados, J.Tucker no falla, Field goal de Baltimore con 5 jugadas, 51 yardas y 2:10 consumidos (9-13).
Ataque al campo, hay que anotar, Steelers desde su 25, buen drive ofensivo dos jugadas de pase y dos de carrera y estamos en la 41 de Baltimore, Najee sigue avanzando y nos da el primero y diez en la 38 de los Ravens, otro pase y una carrera más de Najee 11 yardas, en la 27 de Baltimore, no huddle de nuevo, carrera de Najee para ninguna ganancia, no huddle otra vez, pase a Najee que consigue 2 yardas más pero fallamos en 3ª y 8 incompleto a Washington, lanzamos el Field goal y Boswell anota, buen drive de 10 jugadas para 50 yardas y 4:33 de tiempo consumido (12-13).
Defensa al campo, quedan 7:18 de partido, es vital pararlos, Lamar incompleto, SACK de T.J.Watt, el SEXTO del equipo, 5 yardas para atrás gracias al mismo, Lamar obligado a lanzar y una vez más incompleto, PARADOS, esta defensa esta hoy descomunal, ataque al campo con 6:21 por jugar.
Najee 8 yardas, sack a Ben, seguimos, pase a Gentry, el Tight End nos da el primero y diez, otro pase a Diontae 9 yardas, no huddle, Najee avanza otras 13 yardas hasta la 34 rival, el equipo está carburando en ataque combinando jugadas, Najee de nuevo 3 yardas, Ben pase corto lateral a D.Johnson interceptado… pañuelo… menos mal, interferencia en el pase y digo menos mal, porque esta sí la han pitado, y en qué momento, ¿jugada clave? veremos más adelante pero la falta existía , seguimos, 1ª y 10 en la 21 de Baltimore, Snell 8 yardas buen aporte del backfield, pañuelo, los Ravens se disparan en el pie, 5 yardas de regalo, estamos en primera y goal, Najee es parado para pérdida de yardas, tiempo muerto del 2MW, pase a Gentry de nuevo 5 yardas estamos en la 5 de Baltimore y quedan 1:58, pase Ben a Diontae… ¡TOUCHDOWN STEELERS!, ¡ojo cuidado, intento de conversión de dos puntos para ponernos a distancia de touchdown! SIII, bien, hombre bien, Ben pase flotadito a Freiermuth que recoge con esas manos que dios le ha dado y que suman 2 puntos más, la primera vez en todo el partido que los Pittsburgh Steelers están por delante en el marcador, en un buen drive ofensivo con 11 jugadas, 69 yardas y 4:33 comido al reloj (20-13).
Esto huele bien, pero no se fíen amig@s, hemos visto de todo ya, quedan 1:48 en el reloj, y los Ravens están en su 40 tras un mal chut de Boswell que se sale por el lateral, Lamar comienza lanzando 5 yardas, no le queda reloj pero si un tiempo muerto, pañuelo, salida falsa de Ravens, vamooos, SACK y FUMBLE de TJWatt (de mi vida y de mi corazón), balón suelto que sale por el lateral, pañuelo, otro más, Alejandro Villanueva (el paisano) que está siendo castigado hoy por nuestra defensa, comete holding, pero los Steelers la deniegan, 3ª y 14 en la 36 de Baltimore con 1:12 por jugar, Lamar lanza y dios, esta vez sí, 1ª y 10 en la 42 de Pittsburgh, cuidado, no puede ser que estemos tapándonos con la manta la cara y dejemos los pies al descubierto, por dios, no tengamos estos agujeros en secundaria, tiempo muerto de Baltimore con 45 segundos en el reloj.
Seguimos, otro pase de 11 yardas de Lamar a S.Watkins que no se le ha visto en todo el partido, en la 11 de Pittsburgh, no huddle, Lamar incompleto a M.Andrews, se para el reloj con 22 segundos, en 2ª y 10 en la 11 de Pittsburgh, ni respiramos de la tensión, otro pase corto a Watkins hasta la 6 local y se sale parando el reloj con 20 segundos por jugar, vaya final más agónico, 3ª y 5 en la 6 de Pittsburgh Lamar Jackson lanza y conecta con S.Watkins para un drive de 8 jugadas, con 60 yardas y 1:36 de juego consumido, parece que nos iremos a la prórroga, pero esperen, Jon Harbaurgh se la va a jugar, se va a jugar la conversión de 2 puntos para ganar el partido directamente, ¿en serio subestima a esta defensa?…… que miedo, vaya tensión, final no apto para cardíacos…. SIIIIII….. FALLARON…jugada de pase pantalla… Lamar retrocede en el snap, TJWatt libre de su marca entra a la presión sobre el Qb rival, que lanza demasiado largo hacia su TE M.Andrews, quien lleva este año algunas recepciones espectaculares, pero esta vez se le escapa el balón a una mano y con 12 segundos el reloj Pittsburgh recupera la posesión con un punto de ventaja y sin tiempos muertos para los Ravens (20-19).
¡VAYA PARTIDO ACABAMOS DE VIVIR!, me encanta este espectáculo, me engancha y me hace más viejo y más joven a la vez, en resumen me da la vida, hoy con esta victoria ante un rival divisional al que le hemos jugado de tú a tú y al que nuestra defensa ha mantenido a raya y nuestro ataque (que ha despertado tarde pero justo a tiempo) ha conseguido vencer, nos demuestra una vez más algo que vengo diciéndoles toda la temporada, trabajo, trabajo y trabajo, esto es muy largo y este equipo hoy se puso el mono de trabajo, y así es imposible pedir más, ahh y ojo que no sea este partido el “break” que necesitaba este equipo para enchufarse a esta liga, gracias Harbaugh.
Hoy no es día de análisis, si no de celebración, recuerden que el jueves jugamos otra vez en Minnesota……… y que bonito día para celebrar un cumpleaños ¿no creen?…
Y no, no es el mío queridos amig@s de la cortina de acero, hoy, es el cumpleaños de un gran fan del norte de México (no podía ser de otro punto cardinal), fan de este equipo de los acereros de Pittsburgh, y que gran regalo te ha dado este equipo y tu gran jugador TJWatt en el día de tu 34 cumpleaños querido “JAIRJEE” (Jair, disculpa el atrevimiento pero sé que te gusta que te llamen así)… FELICIDADES de mí parte y de parte del grupo de los que conformamos la cortina de acero, un fuerte abrazo desde el Norte de España al Norte de Méjico.
De nuevo, una vez más y no me canso de ello, en el extra time del relato quisiera aprovechar para agradecer al equipo de la cortina de acero la oportunidad brindada a un servidor de poder escribir estas líneas, sois muy grandes.
Here We Go Steelers.
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