Saludos amig@s de la cortina de acero, su podcast (y mucho más) de Steelers en español, soy MarcoSteelers, desde el norte de España para la mejor afición, en la mejor liga del mundo, la NFL.
¿Qué tal les va? espero y deseo que bien, semana de distracción en Pittsburgh, debido al efecto “Kenny Pickett”, el cual, parece haber sosegado las iras de una afición que ha visto como este equipo desaprovechaba una oportunidad de afrontar con esperanza el inicio de campeonato ante rivales en teoría asequibles, en teoría, porque ya les conté en la anterior crónica que para un servidor no hay partido fácil en la NFL, y si no, que se lo cuenten a nuestros rivales de hoy, los Búfalo Bills quienes aparentemente a medio gas vencieron a los Baltimore Ravens la semana pasada tras remontar un 20-3 al final del segundo cuarto que quizás por confianza les llevó a darse un buen susto y qué decir de nuestra derrota ante Jets después de remontarnos un 20-10 en dos drives, u otros partidos que hemos ido viendo en estas vibrantes jornadas de NFL, esto no es nada fácil, por supuesto no vamos a descubrir nada si les digo que NO somos favoritos, tanto, que esta semana ha quedado roto un record que teníamos en Pittsburgh en relación con las casas de apuestas y que ya sabrán y es que, nunca en los últimos 50 años habíamos estado por detrás con más de 13.5 puntos de diferencia ante un rival, bien pues esta semana lo hacemos con 14 puntos de diferencia…esperemos que no nos vapuleen…
Sobre Kenny Pickett (para mí haciendo un símil con Star Wars es ya el joven Padawan Kenny-Wan Kennoby) no les voy a hablar mucho, ya bastante tinta y horas de podcast y videos se han narrado en una semana, incluso la anécdota de su debut en College con los Pitts Panthers ante unos invictos Hurricanes de Florida en 2017, donde Kenny mostró sus credenciales, ganando con su equipo ese partido (24-14) y rompiendo dicha imbatibilidad por juego (18 de 29 para 193 yardas y 1 TD), por piernas(anotó 2 TDs corriendo haciendo 60 yardas de carrera), por inteligencia, en definitiva por crack…pero tengan calma es un rookie, solo eso y querer verlo como el salvador de la temporada o del equipo, sin el equipo, sería un suicidio para él y para el staff, es un rookie decía, que ya ha demostrado que sin haber jugado un solo snap con el equipo titular en dos semanas saltó al ruedo con solo su confianza en la fuerza, fuerza que en parte le entregamos los aficionados de los Pittsburgh Steelers y en parte trae él de serie con su hambre de hacerse un hueco en la historia de la NFL…veremos, pero lo dicho, no se dejen cegar por dicha fuerza, este es un deporte de equipo y si el equipo no funciona…nada lo hará.
Llegamos a la semana 5 de la temporada regular poniendo rumbo al paralelo 40º Norte, meridiano 80º Este, en el estado de Nueva York, entre los lagos Eire y Ontario, al sur de la ciudad de Búfalo, en Ochard Park, lugar del Highmark Stadium y casa de unos Búfalo Bills dirigidos por Sean Mc Dermott que tras un buen comienzo de temporada (3-1), pese a la derrota frente a Miami se dirimen una vez más, como uno de los máximos exponentes a la victoria del campeonato de la Americana con permiso de los KC y algún otro equipo más, con un Josh Allen en plan estrella aunque exponiéndose en demasía para mí gusto, una defensa que acabó la temporada pasada siendo prácticamente la número 1 y que ha comenzado este año en un ritmo parecido, defensa que viene con las dudas de Tremaine Edmunds (LB) y Jordan Poyer (S), además de las añadidas en ataque de los receptores Isaiah Mckenzie y Jake Kumerow y del TE Dawson Knox, pero recuerden que este equipo con poco te hace mucho daño, en mi opinión, será clave nuestra defensa y como llega de preparada y motivada ante este ataque explosivo y la vigilancia a Allen en esas jugadas rotas de las que, en scramble, sabe sacar partido…¿quizás un espía?
Por nuestra parte, muchas son las dudas a dirimir y muchas las bajas en defensa, a las consabidas de TJ Watt(pecho), Ankehello Whiterspoon (tendón de la corva, normalmente bíceps femoral para que me entiendan) se unen Terrell Edmunds (fuera por conmoción) y veremos sí Cameron Sutton es de la partida pues acabó lesionado con lo mismo que Ankhello más la ingle (isquiotibiales), y gracias, porque hemos recuperado al otro Cameron, a C.Heyward y a Minkha Fitzpatrick in extremis, sumemos las bajas por decisión técnica de última hora de Gunner Olszewski, Isaiahh Loudermilk y Mark Robinson.
Vistos los antecedentes, se entiende lo de las casas de apuestas, pero como les dije también, esto es NFL nunca den todo por hecho porque sí, los enfrentamientos entre ambos entrenadores le dan la victoria a McDermott por 2 victorias a 1, la última fue para Tomlin el año pasado en una jornada uno sorpresiva como la de este año, así que no arrojen sus toallas antes de empezar, esperemos que la fuerza este con nosotros…déjenme soñar.
Comienza el primer cuarto recibiendo los Bills en una tarde con visos de tormenta o algo parecido, tanto, que tras el final del mismo y con un marcador de 10-3 a favor de los Bills ya la performance de este partido ha quedado vista para sentencia y esperemos que se ponga remedio ya que esto podía haber ido peor, para ejemplo de lo que es este equipo, sirva el primer drive defensivo, donde tras realizar una gran labor en el kick off que deja a tu rival en la yarda 2 y conseguir un 3ª y 10 permites un pase que tras recepción se convierte en un TD de 98 yardas seguido de un drop clamoroso de James Pierre en el despeje de anotación que deja a tu rival en tu yarda 25, menos mal que la defensa y Demarvin Leal en quipos especiales detienen a los Bills y su FG, en el apartado ofensivo aparte del consabido 3 y fuera, un drive sostenido de 12 jugadas y 50 yardas nos dan la única anotación del primer cuarto en un FG de Boswell, sostenido por el juego aéreo y 6 yardas de Najee de carrera, lo digo por lo de la performance…¿a qué jugamos?
El segundo cuarto es apocalíptico y cualquiera lo diría viendo cómo empezó, con una intercepción de Levi Wallace a sus ex compañeros…les daré los datos ofensivos… 4 drives, con 2 punts, un FG fallado por Boswell de 33 yardas(al igual que el año que firmó el anterior contrato el kicker no está teniendo un buen arranque de temporada) en 4ª y 5 en la 15 de Búfalo y perdiendo 24-3 ¿a qué esperas Tomlin para jugártela?¿este es el trabajo semanal?
Y para terminar el cuarto una intercepción a Pickett en uno de los pocos pases profundos que hemos visto del rookie, receptor Diontae Jhonson, que lleva también un comienzo de temporada muy irregular, todo esto podría verse hasta normal jugando contra quien estamos jugando, pero en la parte defensiva es algo fuera de lo común, y aunque veníamos anunciando un bajón de rendimiento y juego en parte por la falta de una pieza clave, lo de hoy clama al cielo, datos y más datos, un equipo que recibe 401 yardas totales(348 yardas por aire y 53 por tierra), 12,5 yardas por jugada (más de un primero y diez por jugada), 31 puntos y todo esto teniendo el rival 3 minutos menos de posesión, algo no, mucho, se está haciendo mal.
Ya da igual el resultado y la crónica, con un 31-3 en los dos primeros cuartos el partido está perdido, solo queda ver cuánto de ridículo se puede hacer y valorar las cosas positivas, ya que de las negativas se encargarán otros, decir que el resultado final es de 38-3 en el peor partido que he visto jugar a los Steelers en mucho tiempo, el peor de la era Tomlin, el peor desde 1989 cuando se perdió contra los Browns por 51-0, el año pasado los Bengals nos vacunaron bien pero esta derrota duele más, lo hace desde el punto de vista moral ya que cuando empezamos a ver algo de luz en el ataque la defensa se desmorona, la falta de TJ Watt, quien por cierto retrasará su vuelta hasta noviembre tras someterse a una cirugía de rodilla, no justifica esta debacle defensiva y más cuando vienes a jugar contra un contendiente al título, pero es que a Josh Allen le ha bastado con mantenerse en el pocket y esperar a que sus receptores acabaran sus rutas para machacarnos, en especial G.Davis que nos ha hecho 171 yardas en 3 recepciones, seguido de S.Diggs con 102 en 8 recepciones, el juego de carrera con 120 yardas solo demuestra que ni nos tapamos con la manta por arriba ni nos tapamos por abajo…
En serio, espero de corazón que este equipo haya tocado fondo porque el calendario es más que amenazante, la semana 6 viene Brady y otra defensa que pondrá en serios apuros a esta OL y por ende a Kenny que frustrado por el coraje de verse humillado en su debut como titular tiene un par de conatos de tangana con la defensa rival, sí, ambos golpes son peligrosos, uno es legal pero muy feo rozando el juego sucio al bloquear Shaq Lawson por debajo de la rodilla y otro el del slide no lo es, se producen con asiduidad, aunque con una diferencia tan abultada en el marcador no era necesario, el rookie Damar Hamlin además de estar jugándose un puesto es un ex compañero de universidad de Kenny en Pitts,¿ en serio creen que la intención es dañarlo?…NO.
Cosas positivas, el rookie Kenny Pickett, pese a su OL y pese al nivel de exigencia con más de 50 pases, hablábamos de lo mucho que lanzaba Ben ¿recuerdan?, está claro que el ir por debajo en el marcador te induce a ello pero seamos realistas ¿dónde está el juego de carrera?, en fin, Kenny pone un promedio de 6.3 yardas por pase (el de Allen fue de ¡¡13.7!!), solo una intercepción y la pena es no llevarse el premio de su primer TD de pase que hubiera mejorado su rating que quedó en 74.8.
Sigo, el rookie Demarvin Leal, quien con un bloqueo de FG y un tackle solo se le vio competitivo y con coraje asumiendo diferentes roles en la línea defensiva, aunque acabó disolviéndose como el resto de la defensa y de una línea que no presionó en ningún momento al QB rival, de hecho ni un solo sack en todo el encuentro, otro que realizó un papel digno pero en minutos de la basura fue Jaylen Warren 5 carreras para 24 yardas con 4.8 de promedio y 4 recepciones para 39 yardas con 8.6 de promedio, más cosas positivas otro que mantiene la chispa partido a partido es George Pickens, 83 yardas en 6 recepciones, otro defensa asfaltado en el comienzo del snap para hacerse hueco, es una estrella en ciernes no cabe duda, una pena que sus compañeros tuvieran más drops que recepciones, a Zach Gentry lo pondré también debido a sus 5 recepciones para 43 yardas en el comité que conlleva con Pat Freiermuth quien por cierto de confirmarse lleva 3 conmociones en apenas un año y poco más se salva de este equipo…poco más…
De Najee no diré más que, algo ocurre con este chico, hemos pasado de casi 30 carreras por partido a 18 y en este partido 11 intentos es normal que lo protejas una vez dado por perdido el encuentro pero su desempeño es al menos paupérrimo en este comienzo de temporada.
Como resumen decirles que cuando hablo de performance hablo de la presentación del equipo en el terreno de juego y esta fue penosa, humillante y horrible cual pesadilla, es lo que nos muestran, tras una semana de trabajo exclusivo frente al rival ya que los deberes de personal debieron hacerse previamente en pretemporada para saber el nivel de jugadores y back ups que tienes, lo vemos en la táctica y sistema para vencer al rival, la idea que traes para vencer, por ejemplo, corriendo y manteniendo la posesión para no dejar jugar al rival, poniendo un sistema en particular o un espía defensivo, etc, etc, lo vemos en la actitud del equipo queriéndose comer al rival, golpeando 4 jugadores al receptor de la bola (búfalo lo hizo más de una vez con nosotros),lo vemos en la intensidad y el compromiso de un Staff que está al loro del más mínimo detalle, ayer hasta los challanges se pasaron por alto, en el Playcall que con 24-3 por debajo en el marcador en 4ª y 5 en la yarda 15 rival, chutas a palos o mandas dos carreras seguidas para acabar jugando terceros downs largos cuando si miras el Pass Chart de Kenny puedes observar que de 52 pases solo 2 son de más de 20 yardas, 1 entre 15 y 20 (la intercepción),12 entre 10 y 15 yardas (4 completos y 8 drops), 5 son sobre la línea de scrimmage y el resto, 32 pases, son entre las 10 primeras yardas (vamos que los rivales podrían jugar sin secundaria casi), lo ves en los ajustes de medio tiempo o de marcas si es que ves una notable diferencia (un coladero como nuestra secundaria ayer), en el enfado final de los jugadores ante una derrota tan humillante(y no de risas) ya no les hablo de sentir unos colores les hablo de profesionalismo, cosa que ha quedado en evidencia esta jornada de manera vergonzosa para este Staff, no hay excusa posible y Mike Tomlin es el primer y único responsable al que pedir cuentas, esta vez sí Mike, te pintaron la cara, es hora de tomar decisiones incómodas y cambiar esta tendencia, ya que la AFC Norte…AUN ESTÁ BARATA.
En el extra time del relato quisiera aprovechar para agradecer al equipo de la cortina de acero y los lectores la oportunidad brindada a un servidor de poder escribir estas líneas, sois muy grandes
Here we go Steelers.
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