Saludos, amig@s de la cortina de acero, su podcast (y mucho más) de Steelers en castellano, soy Marcos (@puno_acero en Twitter), desde el Norte de España para la mejor afición, en la mejor liga del mundo, la NFL.
Lo primero antes de nada, como es tradición (aunque este año poco la verdad), preguntarles qué tal les va y desearles siempre lo mejor, a ustedes y como no, al equipo que nos encandila y nos hace sentir vivos, con sus alegrías, tristezas, decepciones y entusiasmos, ya saben, como la vida misma con sus vicisitudes diarias…
Transcurrida una temporada más y llegando a la Offseason, con todo lo que ello acarrea, habiendo dejado la misma para muchos (para mí viendo lo que había y su desempeño, NO) un sabor un tanto agridulce en la boca, tras llegar de nuevo a playoffs y caer en ronda de Wildcard, es cierto que uno se siente impulsado a pedir un poco más.
Por norma general, se suele achacar a puntos individuales concretos la «CULPA» de esto o lo otro, que si el Head coach, que si el Qb, que si el Coordinador Ofensivo, que si el Cornerback, y sí, son puntos remarcables, pero al final, esto es un juego de equipo y no todo es, tener al mejor de su posición en su posición, ¿ayuda?, sí obvio, tampoco lo vamos a negar, pero no lo es todo, preguntas como ¿es mejor tener el mejor sistema o a los mejores jugadores? se hacen banales cuando uno ve, que precisamente encontrar la unión de esos parámetros hace grandes a los equipos que actualmente son grandes, no nos engañemos, la tarta no da para todos, así, que con lo que se tiene, hay que remendar y poner parches en los agujeros, con agentes libres o en su ausencia, con sábia nueva, y en parte hemos empezado ya, Arthur Smith es nuestro nuevo coordinador ofensivo, está montando un amplio staff ofensivo a su alrededor como no se había visto en Pittsburgh, la idea parece la misma, correr y correr, veremos esos conceptos aereos que nos prometen con aromas a west coast offence( parece una contradicción en sí misma, la WCO prioriza el pase ante la carrera), esto para mí está por ver, creo que seguiremos viendo mucha Wide Zone Offence.
Y de ello va este escrito, en el cuál un servidor, volcará parte de sus delirios y presunciones para el draft que viene y que seguramente cualquier parecido con la realidad será mera coincidencia y pese a no ser más que un mero aprendiz diario de la mucha calidad y experiencia del entorno comunitario que nos rodea, cada vez mejor y más preparado, no siguiendo en demasía la NCAA y con, como siempre, poco tiempo para dedicarle a este universo en sí mismo que es el football americano, vaya por delante la verdad y asirva como aviso, para que no se me ofenda nadie…
Pero bueno, hemos venido a jugar y eso haremos, sin repetir a los jugadores escogidos por mis compañeros en sus mocks (en alguno coincidimos, como el Center de Oregon JPJ o el Tackle de Georgia Amarius Mims) ya saben, un sencillo mock de 3 rondas completamente inocente y sin saber aún, las necesidades reales del equipo ya que falta mucho hasta el draft, entre otras cosas, BARRER EN CASA (ya hemos empezado y actualmente el cap está en 6 M de dólares por encima, seguramente quede ampliado pero en el momento del escrito no) y la agencia libre, pero pudiendo opinar libremente, valga la redundancia, de las carencias vistas y que a veces, son coincidentes en el núcleo de la fanaticada acerera, vamos al lio..
1ª Ronda Pick 20 JC Latham OT (RT) Universidad de Alabama Crimson Tide
Ojo para este pick, evidentemente, ya advierto que necesitaré que Omar Khan (de quién no habíamos hablado hasta ahora y quién nos emocionó el año pasado) se mueva y suba en caso de que vea que el jugador elegido corra riesgo de salir y porque, aunque es una camada de OLs ámplia, una vez que escoges a tú chico vas por él, como pasó el año pasado con Broderick Jones y precisamente quién mejor para hacer que BJ vuelva al lado izquierdo que el egresado de la universidad de Alabama.
21 años, 36 partidos jugados en NCAA, 1891 snaps, prospecto 5 estrellas, es un atleta espectacular, 6’6 de altura y 360 libras de peso, veremos su combine que dice, no es facil que caiga al 20 por eso lo de subir, recuerden hemos venido a jugar, el chico ya jugó 9 partidos con 18 años, ojo, de RG,(aunque en su niñez jugó de defensivo, cambió al lado ofensivo como LT, pasando al lado derecho ya en la universidad), 142 snaps permitiendo solo 2 hits y 2 hurries sin conceder ningún sack, su siguiente año 2022 ya como titular en semejante programa, 13 partidos, 875 snaps, y 1 hit, 11 hurries y 0 Sacks para acabar este año con 14 partidos 874 snaps, permitiendo 3 hits, 9 hurries y 2 sacks, números de gran jugador en programa grande, si bien su fuerte es la protección en el pase ha mejorado su físico y movimientos este año para mejorar sus estadísticas de protección y participación en el juego terrestre, por su físico y gran envergadura de brazos, su buen uso de las manos y los buenos movimientos laterales se hace notable su valía en el pass pro, pero lo dicho, en los bloqueos de carrera peca de fundamentos algo bajos en el paso horizontal, lo que le lleva tener desequilibrios en su anclaje y su posterior uso de manos, aún siendo poderosas le llevan a cometer penalizaciones de más, teniendo que mejorar su técnica cuando lo embisten para evitar tender a abalanzarse sobre los rivales debido en parte a la precipitación, nada que no se pueda pulir técnicamente, sinceramente, creo que es el mejor RT, que será difícil que nos llegue y que para mí, de ir a por OT entre este y Mims está el asunto, quizás Latham sea un brillante algo más pulido.
2ª Ronda pick 52 Ladd McConkey WR Universidad de Georgia
Venga va, salta la sorpresa en el simulador, en el mock y en el draft…y además.. ¿un receptor en segunda? a todo, sí,…pero qué receptor…
Veremos que pasa en la FA de los Steelers, con los rumores y negociaciones con Diontae, el futuro de A. Robinson II, cuyo corte sanearía el cap, y el desarrollo y fe en Calvin Austin III, ya sé que de entre muchas posiciones a cubrir en el equipo, esta de WR, puede parecer de las más saneadas y además ya sabemos que los Steelers son de sacar Wrs de debajo de las piedras, pero sinceramente, por un lado, que caiga Ladd en el simulador en este pick es parte del juego, por otro lado, la amplitud de unas posiciones y la falta en otras este año en el draft puede hacer que cambien mucho los boards así que Ladd orientado para finales de la primera ronda podría caer a mitad de la segunda ronda…
22 años, 36 partidos en la NCAA, 1147 snaps, prospecto 3 estrellas, es un receptor multiusos capaz de jugar tanto en movimiento, como en las bandas y desde el slot, 5’11 de altura y 187 libras de peso, pese a no ser reclutado en principio por ninguna universidad, fue Georgia quién le ofreció finalmente una extensión tardía porque algo vieron, y vamos que acertaron, en su primer año (redshirt) 31/39 en recepciones para 447 yardas y 5 TDs, jugando en 15 juegos, con 14’4 y/r y un índice de acierto de Qb cuando se le buscaba de 154.0 (espectacular para alguien que iba a acabar en una universidad de 2ª o 3ª)
En su segundo año 58/82 recepciones para 762 yardas y 5 TDs además de 2 TDs de carrera, en 13 juegos, consiguiendo 13’2 y/r y un acierto del QB de 111’7, siendo claramente el receptor 2 de Georgia, si bien es cierto, que para este año de 2023 las lesiones han mermado su influencia y números, 30/37 para 483 yardas y solo 2 TDs, en 8 partidos, mantiene unas buenas 15’9 y/r, y un acierto cuando lo buscan de 137’3, además, pudimos verlo destacar en la Senior Bowl totalmente recuperado.
Rápido, fluido, coordinado, sabe bloquear como cualquier bulldog, crea espacio rápidamente, tiene un primer paso muy rápido lo q también le permite dejar a tras marcas y correr rutas largas, corre las mismas con precisión y orientación sobre el ovoide, ataca el mismo siendo agresivo en el aire, tiene un buen stop and go debido a su velocidad en su primer paso, a la flexibilidad y el uso de su cuerpo en las fintas, a su inteligencia en los cruces, buenas manos no solo en su ruta, si no en campo abierto y fuera de posición, en resumen, otro brillante, siendo quizás su tamaño, lo que le limite y le hace similar a Calvin, y siendo su altura decisiva para jugar consistentemente en las bandas o en las esquinas de la end zone como un WR puro, esto y el uso que el equipo viene haciendo del slot, usando un perfil de un WR más físico, hacen de este pick una quimera pero, en mi opinión, este chico dará que hablar en la liga, veremos dónde y cómo cae, y lo selecciono…porque me da la gana oiga…
3ª Ronda pick 84 Sedrick Van Pran OL (C) Universidad de Georgia
Que vaya por delante que es la tercera opción de Center, pero como dije, no repetiré los mocks de mis compañeros.
Escribiendo el mock salta la «sorpresa» en Pittsburgh, los Steelers deciden prescindir de su centro titular de los dos últimos años Mason Cole, lo cuál, nos deja en una tesitura un tanto indeterminada, no se puede arriesgar todo al draft porque pudiera salir mal, así que veremos la agencia libre que nos depara, ¿se imaginan a todo un Jason Kelce en los Steelers haciendo de mentor de un rookie un año o dos sin presión ninguna?…vamos al lío…
22 años, 47 partidos en NCAA, 2746 snaps, prospecto 4 estrellas, 6’4″, 310 libras de peso, un monstruito que en 4 años jugando de Center ha permitido un solo sack ( increíble, pero recuerden que el programa de Georgia fue el mejor parte de esos años), en su primer año (2020) jugó en 3 partidos 25 snaps, 0hits, 0 hurries ,0 sacks, en su 2º año (2021), 881 snaps permitiendo el único sack de toda su carrera y 8 hurries al Qb en 15 partidos, en su 3er. año (2022), vió 972 snaps permitiendo un hit y 11 hurries, 0 sacks en 15 partidos y el año pasado en 868 snaps permitió 0 hits, 13 hurries y 0 sacks en 14 partidos.
Que decir de los productos de Georgia, 2 veces campeón nacional, consistente, físico construido para la posición aunque con «medidas» algo bajas para la NFL, agresivo, explosivo en sus desplazamientos laterales, con el par motor para desplazar defensores, manos fuertes y pies activos que usa para sellar huecos en la zona, lo que le hace muy útil en el juego de carrera, inteligente y experimentado, viene de jugar una ofensiva pro en college, activo en la comunicación presnap para evitar blitzes con capacidad de caderas para reunir y agolpar rivales, aunque reitero que sus medidas puedan hacerlo el tercero de la clase en su posición, podría ser jugador de 2a ronda perfectamente así que, al loro, tiene en su debe también mejorar la técnica de manos en diferentes situaciones, el anclaje frente a DLs más altos y largos puede generarle desequilibrios debido a su envergadura y el exceso de energía para anticiparse, pero son cosas que se aprenden, en resumen, el chico es un toro, capaz de bloquear para sellar carriles de carrera y siempre alerta y luchador en la protección del pase, con mejoría en su apalancamiento y técnica debido en parte a sus medidas que en principio generan dudas pero lo mismo pasaba con Linderbaum el año pasado…
Y hasta aquí mi primer mock, lo dicho, tómense el mismo como un entretenimiento prematuro porque queda mucho y seguro que habrán muchas sorpresas, y más, con Omar Khan y Andy Weidl a los mandos, si hay un denominador común es que les gustan los chicos grandes y físicos y que parece ser el objetivo prioritario para sentar unas bases sólidas, veremos…
Un saludo y recuerden enviar sus mocks al concurso que estamos lanzando desde @cortinadeacero.es, todas las bases en el enlace https://cortinadeacero.es/iv-concurso-mock-draft-steelers y como siempre pueden informarse a traves de nuestras redes sociales, sigannos para estar informados, HERE WE GO STEELERS!!
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