Saludos, amig@s de la cortina de acero, su podcast de Steelers en español, soy MarcoSteelers, desde el Norte de España para la mejor afición, en la mejor liga del mundo, la NFL.
¿Qué tal están amig@s? Deseo que les vaya todo bien y que hayan disfrutado de estas fechas navideñas que tocan a su fin, al igual que la liga regular. Ahora que ya somos conscientes de que vamos a asistir al último partido de nuestro Qb franquicia Ben Roethlisberger (eso dicen, veremos…) y que estamos asistiendo también, como les digo, a la última escala de nuestro viaje por la liga regular, un viaje que ha consumado una temporada más a nuestro HC, Mike Tomlin, como el nuevo hombre récord de la NFL, como HC con más temporadas consecutivas con balance positivo… llega el momento de jugarse a cara o cruz el pase a playoffs contra un eterno rival divisional y siempre dependiendo de que los Indianápolis Colts pierdan ante los Jacksonville Jaguars, quienes perderían su pick 1 en el Draft de 2022 en caso de derrota… una combinación que aunque puede darse, se me hace casi un milagro, pero no perderemos la fe hasta el final de los encuentros y de este relato, que no sea por ello…
Levamos anclas desde la ciudad de Pittsburgh y ponemos rumbo a las coordenadas 39º16´N 76º 36´O al M&T Bank Stadium, en el estado de Maryland (antigua colonia británica) en la ciudad de Baltimore (en honor a Lord Baltimore, fundador de Maryland) en el centro de dicho estado, junto al rio Patapsco, ciudad, que tras el declive de las industrias manufactureras cambió su paradigma, como Pittsburgh, hacia el sector de servicios, siendo uno de los puertos más importantes de EE.UU. de hecho, el puerto comercial más próximo de la costa este a los mercados del medio oeste, y que acoge a los Baltimore Ravens desde que Art Modell los constituyera en 1996 tras un acuerdo con la NFL y dejar a los Browns en Ohio, una curiosidad es la de escoger el nombre de Ravens en honor a Edgar Alan Poe y su famosa novela «el cuervo», tiene sentido ya que el autor vivió, murió y fue enterrado allí.
Unos Baltimore Ravens que disponen de las mismas oportunidades que nosotros, si nos ganan y pierden los Colts, irán a PO…en mi opinión, este equipo debió ser equipo de playoffs hace tiempo y ha perdido dichas oportunidades por decisiones desafortunadas en las últimas jornadas, pero ese es otro asunto y no nos compete, he de decir que las lesiones y el covid tampoco han ayudado pero, ¿a qué equipo lo hacen?, a destacar la lesión de su Qb franquicia Lamar Jackson quién ha dejado a este equipo perdido y sin rumbo aunque su Qb 2 Tyler Huntley no lo ha hecho tan mal, es más, se parecen tanto en su juego que a veces se confunden…
Llegamos al encuentro con la noticia de la baja definitiva de Isaiah Buggs (DE), 6ª ronda del Draft de 2019, quien dejará la franquicia tras 3 años en la misma donde jugó 31 partidos con 14 placajes solo y 17 asistido, además las bajas de Dan Moore Jr.(OT), James Washington (WR), Buddy Jhonson (LB), McFarland(RB), Haskins(QB), el nuevo punter Waitman, Carlos Davis (DT), Tegray Scales(LB) y las conocidas de Dotson, Finney, Ebron, Alu-Alu, Tuitt ,etc… con la incorporación a última hora de Diontae Johnson(WR), Kendrick Green (C), y Joe Haden (CB), ven, no todo es malo…Los Ravens por su parte, aparte de Lamar Jackson, presentan las bajas de A.Averett (CB), A.Washinston(S), J.Hill(RB), P.Ricard(FB), N.Boyle(TE), I.Mack(DT), T.Poljan(TE) entre otros y las dudas de D.Duvernay(WR) y O.Oweh (LB), en líneas generales ambos equipos tienen herramientas para sacar este partido adelante, veremos…
Claves: por supuesto, una defensa como la de la semana pasada, en especial contra el juego terrestre, parar las jugadas de scramble de Huntley y anular a M.Andrews(TE) cubriendo la zona underneath, en cuanto al ataque, lo que les vengo diciendo toda la temporada, correr con Najee será mucho más difícil contra la mejor defensa contra la carrera, aunque es una base del juego, el tratar de establecer tu juego terrestre, quizás es un partido más para Ben y su complicidad con DJ, Claypool y Ray Ray McCloud, ya que es donde la defensa de Ravens tiene serias dificultades y se hace vital asegurar puntos, sobre todo en la redzone, parece difícil de entender como se ha obstinado este staff en una fórmula, que el año pasado nos dejó fuera en PO tras ver como los equipos rivales nos reconocían a la perfección y sin respuesta alguna por parte del mismo staff por remediarlo, pues bien, creo que hoy es día para ello, ya sabemos que este año la amenaza ha sido un rookie que se ha dejado la piel en cada partido, de hecho ahí están sus números, y eso que no la ha tenido fácil con la “pseudo” incorporación de un sistema ofensivo que no lo ha sido tanto (tampoco, en mi opinión, los fundamentos de nuestro roster han ayudado) por todo ello, gracias Najee Harris mi TAO TAO BOY.
Algún dato de los que creo serán conocedores, la serie de duelos la domina Pittsburgh 31-24 recuerden desde 1996 llevan 55 encuentros, en post temporada 3-1 para Steelers, en temporada regular 28-23 para los acereros, nuestro Qb lleva 16 victorias y 9 derrotas 42TD y 24 IT, nuestro coach lleva 30 encuentros contra Harbaugh de los cuales ha ganado 16 y perdido 14, como ven, el pronóstico va a ser muy reñido…
Vamos al lío, 13 h. en Baltimore 19 h en España,3ºC y día lluvioso en Baltimore, día de trincheras, ovoide al aire, recibimos el mismo, ataque al campo, primeras 2 carreras que son paradas, backfield vacío pase lateral a Najee que se queda corto, 3 y fuera, sin más, defensa al campo, Najee sale lesionado en la mano, scramble de Huntley para 2 yardas, pase lateral a Bateman 3 más, pase al underneath a Bateman 14 yardas, jet sweep para 2 yardas, SACK WATT, mal snap de los Ravens, que recupera Huntley, se levanta y es placado por Watt que provoca el fumble y recupera Pittsburgh, gran jugada inicial de la defensa.
Ataque al campo en la 46 de Ravens, Najee sigue en la banda, Gentry suma 11 yardas, Snell suma 5 yardas y en el segundo intento 9 más, estamos en la 14 de Ravens, incompleto de Ben a Claypool, Snell parado en seco para perdida de una yarda, 3ª y 11, pase de Ben a DJ para 10 yardas, 4ª y 1 en la 5 de Baltimore, DJ sale lesionado en la jugada, a este paso nos quedamos sin ataque, por cierto los Jaguars se adelantan en Jacksonville a los Colts, 4ª y 1 se la juegan los Steelers, pañuelo, salida falsa de Snell, increíble, Boswell suma un FG más para su cartera, en un drive de 7 jugadas, para 29 yardas y 3:51 comido al reloj(0-3).
Defensa al campo con 6 minutos por jugar, pañuelo salida falsa de Baltimore, M.Andrews suma 13 yardas, y Murray 4 más de carrera, Watt y Wormley en la banda, SACK de Heyward, el segundo de Pittsburgh, INTERCEPTADOS, pase flotadito al underneath que no llega a Andrews y es capturado por Terrell Edmunds que lo retiene, se le cae, lo recoge y sale corriendo, los cebras le dan el balón a los Steelers en el lugar de la intercepción, vaya dos drives defensivos.
Ataque al campo, Snell 2 yardas y otras 2 más en el segundo intento, MUUUUTH, primer down, vamos hay que sacar algo positivo de este drive…INTERCEPTADO…Ben lanza un pase profundo a McCloud con doble cobertura que es recogido por G.Stone en la 25 de Baltimore…mala gestión, mala ejecución, final no deseado, demasiado ambiciosos… Defensa al campo, carrera de Freeman para 22 yardas, parado ahora para perdida de 5 yardas, pase a M.Brown 11 yardas, antes de que finalice el primer cuarto´, enormes en defensa, más de lo mismo en ataque…
Segundo cuarto, 3ª y 4 en la 47 de Pittsburgh, ¡parados! Wormley para a Huntley en jugada rota, FAKE PUNT FALLADO, lo intentaron los Ravens pero les salió mal, ¿otra dudosa elección de Harbaugh? Tampoco será determinante…o sí.
Ataque al campo en la 45 de Pittsburgh, pase lateral para no ganar yardas, quiero ver al canadiense, Snell parado sin opción de moverse, bien la defensa de Ravens, 3ª y 16, otro pase lateral a McCloud para 7 yardas, 3 y fuera, Harvey, quien está de vuelta, patea para 34 yardas hasta la 20 de Baltimore, este ataque no es capaz de avanzar…
Defensa al campo que cada vez tiene más claro que tendrá que sacar las castañas del fuego a este equipo como toda la temporada, los Colts acortan distancias en Jacksonville, Freeman 3 yardas, Huntley es golpeado en el pase, Maulet sale lesionado en la jugada, incompleto de los Ravens, 3 y fuera, esta defensa está que da miedo.
Ataque al campo desde la 23 de Pittsburgh tras un holding de Allen en el retorno, a ver que nos ofrecen con 11:33 por jugar, Snell 2 yardas, Gentry 25 yardas a destacar el tiempo que le dio la línea a Ben, Snell 1 yarda, Gentry en playaction de Ben nos da 2 yardas, incompleto a DJ, nada no hay manera, punt de Harvey, los Ravens empezarán desde la 16 propia.
Huntley sale en scramble para 3 yardas, completo ahora para M.Brown, otro a Andrews de 6 yardas, scramble de nuevo de Huntley que llega al primero y diez, Freeman parado 2 yardas, completo a Andrews para no ganar yardas ahora, 3ª y 8, incompleto, parados de nuevo, ataque al campo, con 5:40 por jugar, en un drive de 7 jugadas, 25 yardas y 3:12 de reloj consumido.
Empezamos el drive en la 19 de Pittsburgh, los JAX ganan 10-3, backfield vacío, Ben espera y casi es capturado incompleto y menos mal, shotgun carrera de Snell para 2 yardas y un incompleto para McCloud que es casi interceptado, 3 y fuera, horrible el ataque que parece que no sea consciente de lo que se está jugando, punt de Harvey de 49 yardas, defensa al campo, pase a Andrews para 28 yardas, carrera ahora de 3 yardas, Huntley se cae y es SACK para Pittsburgh, 3ª y 11, incompleto de nuevo, los Ravens despejan de nuevo, buen punt que nos clava en nuestra yarda 7, ataque al campo…
Quedan 2:35 para el final de la primera parte, Ballage parado en la línea de scrimage, 2MW, vamos allá, incompleto a DJ, otro incompleto más y a despejar, mal punt de Harvey de 33 yardas, que pone a Baltimore con 1:46 en la 40 de Pittsburgh, jugada rota Huntley en scramble para 18 yardas, Andrews completa 7 yardas más, están en la 15 de Pittsburgh, Huntley sale de nuevo con el ovoide y avanza 8 yardas, quedan 48 sg, Freeman parado en el pase lateral por Sutton, 35 segundos para acabar 2ª y goal, SACK, pañuelo por rudeza innecesaria de Heyward, ver para creer, 28 segundos y cuatro intentos más para Ravens, SACK DE T.J.WATT que rompe el récord de sacks de la NFL con 22.5 sacks, vaya primera parte que lleva, pero sigue el peligro, 2ª y goal, incompleto ahora a M.Brown, 3ª y goal, BLOQUEADO por Watt que sale lesionado en la jugada, J.Tucker anota el empate con un FG (3-3), A todas estas, Jacksonville anota otro FG, 13-3 en el final de la primera parte, queda mucho aún…
Nos vamos al descanso al vestuario a pensar con una defensa que está on fire batiendo récords (3 sacks) y un ataque que nos da una muestra más de lo inoperante que es y ha sido todo el año (66 yardas de pase y 16 de carrera), es necesario que despierte si quieren al menos tener una opción de ganar este partido.
Defensa al campo en este 3er cuarto, desde la 23 de Baltimore, carrera parada a Freeman, pase lateral ahora y otra scramble de Huntley que da el primero y diez a los Ravens, otra carrera más y los Ravens están en la 46 de Pittsburgh,…TOUCHDOWN DE RAVENS… L.Murray encontró un agujero en la defensa de Pittsburgh y adelanta a los Ravens, en un drive de 5 jugadas, 68 yardas y 2:28 de reloj consumido (10-3).
Ataque al campo, yarda 28, Snell 7 yardas, pase lateral a DJ, 5 yardas, jet sweep a Claypool, 14 yardas, completo a DJ 16 yardas estamos en la 30 de los Ravens, Snell no consigue avanzar por tierra, 1 yarda en su carrera, pase a DJ para 8 yardas, 3ª y 1 en la 21 de Ravens, parados en la carrera de Snell, para perdida de una yarda, Tomlin no se la juega y lanza el FG, Boswell no falla, en un drive de 8 jugadas, 50 yardas y 4:51de reloj consumido (10-6).
Defensa al campo de nuevo, es necesario otra gran acción y ya sé que llevan unas cuantas pero dependemos de ellos al 100%, carrera parada, completo a Andrews parado por Killerbrow, 3ª y 8, hay que pararlos, completo a M.Brown que se queda corto, 3 y fuera, suena repetitivo pero esta defensa está salvando las opciones a la franquicia, necesitamos anotar y ponernos por delante, ataque al campo con 5:40 por jugar del 3er.cuarto.
Vuelve Najee, buena noticia, 3 yardas, incompleto ahora de Ben a Ray Ray, SACK a Ben, así no vamos a ningún lado, 3 y fuera, despejamos el ovoide hasta la 25, carrera de Latavius Murray que está sabiendo encontrar el agujero en nuestra defensa 22 yardas, Whiterspoon lesionado, otra más, que desastre 27 yardas ahora, otra carrera más 3 yardas ahora, suma otras 6 L.Murray, increíble no poder parar una carrera, 3ª y 1 en la 17 de Pittsburgh, se quedan cortos y van a por ella, esta vez lo consiguen estaban a una yarda, siguen corriendo para 3 yardas, se acaba este 3er cuarto donde los Ravens han encontrado un filón en nuestra zona central y han corrido más de 120 yardas, volvemos a errores que nos han costado mucho este año, aun y así, queda un cuarto para soñar en Jacksonville los Jaxs ganan 23-3…..
Comienza el 4º cuarto en posición agónica para Pittsburgh….INTERCEPTADOSSSSSS…SUTTON …pase a la endzone recuperado en lo que puede ser un giro a los acontecimientos, ataque al campo sin tiempo para respirar, Najee 3 yardas, Claypool 17 en otra carrera, Najee es de nuevo parado, Claypool 10 yardas, estamos en 3ª y 1 e nuevo, jugada rota pase a Najee que suma 10 yardas y nos da el primero y diez, Harris es parado de nuevo, pase pantalla a Snell que avanza pero es echado para atrás por un pañuelo de Haeg que agarra del casco a su rival, que daño esta jugada, incompleto de Ben casi interceptado, estamos en 3ª y 25, completo a Claypool que no consigue más que 7 yardas, nuestro gozo en un pozo, a patear…
10:34 de liga regular, 4 abajo en el marcador y defendiéndonos, es precioso este espectáculo llamado NFL, venga necesitamos a la defensa una vez más, carrera parada para 2 yardas, L.Murray sigue sumando yardas y van 131 ya, parados de nuevo en 3ª y 2 para solo sumar una yarda, a patear de nuevo los Ravens, McCloud nos pone en la yarda 50 medio campo recorrido, vamos hay que anotar, ataque al campo, Claypool 8 yardas, tiempo parado por lesión quedan 7:58 de partido, de liga regular, 2ª y 2, otra carrera de Claypool nos da el primero y diez, pase lateral a D.J. que pierde 2 yardas, tiempo muerto de Pittsburgh con 6:25 por jugar en la 42 de Baltimore, MUUUUTHHH avanza 8 yardas, pañuelo salida de falsa de Leglue, McCloud completa para 20 yardas, hasta la 19 de los Ravens, incompleto a Freiermuth en esta ocasión, Najee avanza 4 yardas, MUUUUUUUUUTH atrapa el balón en la 4 de Baltimore, quedan 4 minutos, pañuelo salida falsa de Okorafor, DJ avanza 3 yardas, TOUCHDOWN CLAYPOOL DE MI VIDA Y DE MI CORAZÓN, pase corto de Ben al canadiense que corta en una ruta Slant y da la ventaja en el marcador a los Steelers con 2:54 por jugar, Boswell no falla (13-10), estoy saltando como un loco y queda un mundo , seriedad..
Defensa al campo con 2:48 en la 32 de Baltimore, Huntley incompleto, le tocaron el balón en el aire, Andrews les da el primero y diez, Huntley en scramble avanza 23 yardas en el peor momento se nos escapó, seguimos, vamos defensa una más quedan solo 2 minutos estamos en la 43 de Baltimore, hay que pararlos como sea, Andrews hace avanzar a Baltimore que está en 36 de Pittsburgh, incompleto, bien Edmunds, otro pase al TE que avanza 8 yardas, parados en la 26 de Pittsburgh, J.Tucker lanzará para empatar el encuentro, (13-13), quedan 1:16 para el final, ovoide para el ataque, quien da más.
1ª y 10 en la 25, pase a MUTH 10 yardas, incompleto de Ben 2ª y 10 con 52 segundos por jugar, Claypool 6 yardas y para el reloj, pase a Freiermuth que se queda corto, 4ª y 1, quedan 38 segundos y les das el balón, ahora son los Ravens los que tienen la oportunidad, Andrews avanza 12 yardas, incompleto gracias Minkah, otro incompleto más en jugada rota, 3ª y 10 en la 30 de Baltimore, incompleto, los Steelers recuperarán con 7 segundos en el reloj… nos vamos a la prorroga y los Jaguars han ganado a los Colts 26-11, el milagro que muchos no veían puede hacerse realidad para ambos equipos.
Ben pierde el sorteo y los Ravens reciben el ovoide primero, en el primer drive de la continuación del partido, defensa al campo, Murray avanza 11 yardas en la primera carrera, 4 yardas más para el RB de Ravens, scramble de Huntey 4 yardas, estamos en 3º y 2, Murray avanza de nuevo 3 yardas, Heyward para a Murray esta vez, Whiterspoon apunto de interceptar, 3ª y 9, incompleto de Huntley a Andrews, ataque al campo, si anotamos ganamos, Najee a una mano nos da 11 yardas, Harris otras 3 yardas, incompleto a Claypool, 3º y 7, MUUUUTH atrapa el pase de Ben, 1ª y 10 en la 45 de Pittsburgh, Gentry 2 yardas, Najee es parado en la carrera , pase a DJ que avanza 11 yardas, Najee 3 yardas más y estamos en la 43 de Baltimore, 2ª y 8, incompleto a Ray Ray McCloud que se le escapó de las manos, en estos momentos toda la temporada puede pasar por este 3ª y 8…incompleto…4ª y 8 en la 41 de Baltimore ¿se la juegan los Steelers? PRIMER DOWN INCREIBLE pase de BEN a RAY RAY MCCLOUD que atrapa para primero y diez en la yarda 31 de Baltimore, Najee parado en la línea de scrimage, NAJEEE avanza 14 yardas en carrera lateral por fuera de los números tras rechazar en la línea, vamoooos, estamos en la 16 de Baltimore y Ben se arrodilla, que partido, esto es ÉPICO.
Boswell desde la yarda 36 nos da la victoria por 16-13 en la prórroga de un partido que se jugó en la trincheras y que hace sumar a nuestro QB (que no jugará hoy su último partido en la NFL), un drive ganador más, señor@s no es un sueño estamos en PO, solo el empate entre Chargers y Raiders nos lo quitaría, disfruten porque los PO son una lotería y nos esperan los Kansas city Chiefs en Missouri, si las cuentas son correctas, típico partido de la conferencia norte en Baltimore que en esta ocasión se lo llevan los Steelers, disfruten….
Para todos aquellos que creen hasta el final… mi respeto.
De nuevo, una vez más y no me canso de ello, ya que seguimos con vida, en el extra time del extra time del relato quisiera aprovechar para agradecer al equipo de la cortina de acero la oportunidad brindada a un servidor de poder escribir estas líneas, sois muy grandes.
Here We Go Steelers.
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