Otro año más nos ponemos la gorra de Kevin Colbert para draftear a los futuros jugadores que serán los cimientos de la franquicia. Tras una offseason en la que se han perdido piezas importantes tanto en ataque (James Conner, Vance McDonald, Maurkice Pouncey y Alejandro Villanueva) como en defensa (Bud Dupree y Mike Hilton), vamos a intentar llenar todos los huecos del roster del equipo con las 8 elecciones que tendremos en el draft que comienza el próximo 29 de abril.
Sin más dilación, os presentamos a los futuros Pittsburgh Steelers #HereWeGo
Pick #24 – Zaven Collins – LB – Tulsa
Tras la lesión de Devin Bush frente a Cleveland Browns se puso de manifiesto la necesidad de tener un linebacker con rango de lado a lado del campo y con una buena capacidad de cobertura. A pesar de que Robert Spillane tuvo un desempeño decente en cobertura, tanto él como Vince Williams son dos jugadores que se mueven mejor hacia delante que hacia atrás. Zaven Collins es un jugador con un físico excepcional para la posición (1,93 y casi 120 kilos) y, a pesar de ello, se mueve con una fluidez asombrosa y una gran lectura del juego. Además, es un excelente blitzer, tanto desde la posición de Linebacker como desde el Edge, lo que le hace ser un hombre ideal para el esquema defensivo de Pittsburgh. Está capacitado para jugar desde el minuto uno o bien ser un comodín para entrar en subpaquetes con distintos roles. Junto a Devin Bush puede formar un tándem dominante en el medio de la defensa acerera durante años.
Pick #55 – Dillon Radunz – OT – North Dakota State
Tras seis temporadas en las que Alejandro Villanueva ha estado ocupando el puesto de Tackle izquierdo, presumiblemente no continuará en el equipo, quedándose tan solo Okorafor y Banner como jugadores con experiencia en la posición. Por ello, en la segunda ronda no hemos podido dejar pasar a este jugador de la modesta North Dakota State. Es un jugador explosivo en el juego de carrera (uno de los problemas del equipo esta pasada temporada y uno de los puntos de mejora en los que ha hecho énfasis el dueño del equipo) y muy fluido en protección de pase, donde es capaz de seguir los movimientos del Edge rusher y detenerlo. En su contra juega la baja competencia contra la que se ha enfrentado y a veces su agresividad le lleva a quedar fuera de posición.
Pick #88 – Michael Carter – RB – North Carolina
Tras un año en el que el juego terrestre fue el menos productivo de toda la liga, el equipo necesita cubrir la baja de James Conner. Michael Carter es un corredor con características similares a la de Le’veon Bell. Jugador paciente que espera a que se abra la puerta para atacar el hueco que se abre o con capacidad para saltar por fuera en caso de no ver la ocasión, ha sido el jugador que más jugadas explosivas (15 o más yardas) ha conseguido este año en college. Además, se trata de un corredor moderno, con buenas manos y excelentes rutas. Su gran pega es que es pequeño para los estándares de la NFL, si bien juega con una potencia superior a su tamaño.
Pick #129 – Josh Myers – C – Ohio State
Con la primera de nuestras elecciones de cuarta ronda, volvemos a buscar ayuda para el juego de carrera, en este caso en el interior de la línea ofensiva. Desde que fuese drafteado en 2011, Markice Pouncey ha sido el dueño absoluto de la posición de Center. Con su retirada se ha creado un hueco que tenemos que llenar, ya que únicamente contamos con BJ Finney y Hassehauer como jugadores con capacidad de jugar en esta posición. Con dos temporadas como titular en Ohio State, una de las principales virtudes de Myres es el atleticismo del que dispone, lo que le permite subir al segundo nivel, así como ser efectivo en pulls (una de las marcas del power run de Steelers). Además, es un jugador muy agresivo que mueve a sus pares en el juego de carrera, lo que encaja con las necesidades del equipo. A veces esa agresividad le juega malas pasadas, no consiguiendo hacer contacto claro con sus manos, lo que permite que el defensor se zafe de él. En esas ocasiones, no tiene la suficiente capacidad para girar sus caderas y recuperar la posición.
Pick #141 – Robert Rochel – CB – Central Arkansas
Una de las posiciones que más bajas a sufrido esta offseason ha sido la secundaria, más concretamente la posición de Cornerback. La salida de Mike Hilton como agente libre junto al corte de Steven Nelson por motivos de cap hace que la profundidad en la posición se vea resentida. A pesar de que la posición está bien cubierta con Joe Haden y Cameron Sutton junto con la aparición el año pasado de James Pierre, el equipo necesita encontrar jugadores para competir la posición y subir el nivel. Con unos brazos larguísimos y una velocidad elite, Rochel es un jugador que ahora mismo está por hacer, pero tiene las características necesarias para dominar a sus rivales.
Pick #217 – John Bates – TE – Boise State
Con el pick de sexta ronda volvemos a escoger un jugador que nos ayude en el ataque. La posición de TE en el equipo ahora mismo está ocupada por Eric Ebron y Zach Gentry, dos jugadores que no destacan por su capacidad de bloqueo. Con la selección de Bates seleccionamos a un jugador con un tamaño prototípico para la posición y que destaca por su capacidad de bloquear cuando se posiciona junto a la línea. Si bien no tiene la capacidad atlética de otros Tight End, tiene la velocidad suficiente para amenazar la sean. Bates es un jugador de posesión y rara vez le veras conseguir yardas después de la recepción.
Pick #247 – William Sherman – OT – Colorado
Tras el final de temporada pasado, la línea ofensiva necesita toda la ayuda que se le pueda ofrecer. Sherman es físicamente impresionante con una gran explosividad en su tren inferior. Frente a jugadores más pequeños, es capaz de moverlos de su posición con facilidad. Necesita mejorar mucho su técnica de protección de pase y trabajar mejor los ángulos y tiene una falta de consistencia alarmante para jugar en la NFL. Es un jugador que sus primeros años podría alinearse como 6º hombre de línea en jumbo packages mientras desarrolla su técnica.
Pick #256 – Frank Darby – WR – Arizona State
Un draft de Pittsburgh no es un draft si el equipo no elige a un receptor. Tras dos años detrás de Brandon Aiyuk y N´Keal Harris, el año 2020 debía ser el año de la explosión de Darby, pero con sólo tres partidos disputados esta nunca ha llegado a darse. Darby es un jugador que localiza muy bien el balón y tiene zancadas amplias que le permite ganar separación en la ruta y realizar recepciones en los tres niveles del campo. Usado principalmente como el receptor X del equipo, necesita desarrollar ciertos aspectos del juego, como una mejor percepción de los espacios que tiene delante o su inclinación a sacar las manos antes de que llegue el pase, lo que permite a los corner saber en qué momento va a llegar el balón.
