Esta semana es el turno del último grupo posicional que queda para completar la defensa. Tras la llegada de Minkah Fiztpatrick el pasado curso, el equipo apenas ha reforzado la posición esta offesason además de perder a Sean Davis en la agencia libre.
El roster actual está compuesto por siete jugadores:
Minkah Fitzpatrick. Tras la lesión de Roethlisberger en la segunda jornada de la pasada temporada, el equipo se hizo con los servicios de Minkah Fitzpatrick en un movimiento arriesgado para muchos, pues el precio pagado fue la primera ronda de este último draft. Tras finalizar la temporada, el precio pagado se puede considerar incluso barato. La llegada de Minkah para patrullar la zona profunda del campo cambió por completo la secundaria del equipo, pasando de permitir una de las mayores cantidades de yardas de la liga por aire a ser uno de los equipos más complicados de atacar en esa faceta y creando multitud de oportunidades de recuperar posesiones. Tal ha sido el impacto de Fitzpatrick que una vez adaptado al esquema del equipo, los quarterbacks rivales literalmente dejaron de lanzar a su zona. Forma junto con Edmunds uno de los tándems más jóvenes y prometedores de la liga.
Terrell Edmunds. Drafteado en la primera ronda del draft de 2018 (al igual que Fitzpatrick), Edmunds encara su tercera temporada con el equipo. Firmemente afianzado como el strong safety del equipo, la llegada de Minkah le ha beneficiado en gran medida, permitiéndole jugar más cerca de la caja, donde ofrece sus mejores prestaciones, siendo el segundo jugador en placajes del equipo tras Devin Bush. Edmunds es un jugador muy sólido a la hora de defender la carrera. Sin embargo, sus problemas a la hora de localizar el balón en el aire se hacen patentes cuando el rival decide mirar hacia su posición, con un porcentaje de completos de los más altos del equipo. Aun así su capacidad de cobertura, tanto al hombre como en zona, son buenas, ya que pese al alto porcentaje de completos, es uno de los jugadores que menos miran los quarterbacks rivales. Como hemos indicado anteriormente, junto a Minkah forma una prometedora paraje, ya que su solidez y su conocimiento de los esquemas del equipo permiten a Fitzpatrick jugar llevado por sus instintos, sabiendo que Edmunds se encontrará en posición para limpiar los pocos errores que cometa.
Jordan Dangerfield. El capitán de los special teams desde la marcha de Robert Golden, este veterano ha pasado casi toda su carrera entre el practice squad y el roster definitivo siendo un jugador fundamentalmente de equipos especiales. En las pocas ocasiones que ha tenido que jugar en defensa ha cumplido de manera decente y sin alardes. Sobrio a la hora de placar, el jugador se encuentra cómodo cuanto más cerca de la caja esté, perdiendo mucha efectividad si tiene que jugar alejado de ella. No obstante, su principal papel en el equipo es dirigir a sus compañeros en los special teams.
Antoine Brooks Jr. Salido de la universidad de Maryland en el pasado draft, la mayor virtud de Antoine Brooks es la energía que transmite y su capacidad de leer la jugada y atacar la carrera. Por el contrario, le cuesta recuperar la posición cuando si rival le ha sobrepasado. Si consigue hacerse un hueco en el equipo, su principal tarea será jugar en special teams así como salir en ciertos paquetes de Big Dime.
Marcus Allen. Seleccionado en la quinta ronda del draft de 2018, Allen entra en su tercera temporada sin apenas haber pisado el campo (30 snaps en 2018 y tan solo 7 en 2019, todos ellos en special teams). Allen es principalmente un jugador de caja, muy agresivo contra la carrera, pero le cuesta caer en cobertura y leer al quarterback rival. Tras la elección de Antoine Brooks, batallará por un hueco en el roster con el rookie.
Tyree Kinnel. Tras no ser elegido en el draft de 2019, Kinnel firmó como agente libre por los Cincinnati Bengals, pero fue cortado tras la pretemporada y no llegó a firmar por el practice squad de ningún equipo, acabando finalmente en la extinta XFL. Kinnel es un eminente box safety que brilla cuando tiene línea recta para atacar la carrera. Es muy limitado en el resto de facetas del juego.
John Battle. Poco atlético, este jugador de la universidad de LSU firmó como agente libre no drafteado por los New York Jets. Jugador versátil e inteligente puede jugar en profundo, aunque se encuentra más cómodo cerca de la línea. Fluido a la hora de defender el pase, tiene problemas contra la carrera, ya que no ataca con la voluntad necesaria el portador del balón.
Predicción inicial
Minkah Fitzpatrick y Terrell Edmunds tienen la posición asegurada y, salvo lesión, jugarán el 95% de los snaps. Esta es la posición que probablemente menos profundidad tenga de toda la plantilla. Únicamente una miriada de Strong Safeties los cuales no quieren que estén en el campo en situaciones claras de pase. No existe un verdadero Free Safety que pueda sustituir a Fitzpatrick si este se lesiona. En ese caso, ahora mismo sería un CornerBack como Hilton o Sutton los que desempeñarían ese rol.
Dangerfield parece que volverá un año más como pieza clave de special teams, sobre todo con la limitación de entrenamientos debido a la situación mundial. Jugador con sus limitaciones, ahora mismo aporta experiencia en distintas facetas que le hace prácticamente indispensable. Detrás de el tenemos la batalla entre Marcus Allen y Antoine Brooks Jr. Tras ser seleccionado ambos en una quinta ronda, Allen no parece que haya evolucionado como el equipo tenía en mente y creo que será cortado en favor del rookie.
Tanto Kinnel como Battle tienen pocas opciones de quedarse en el roster, si bien es posible que Battle tenga más opciones dada la falta de profundidad en la posición de Free Safety. Por lo menos, le ofrecerán una posición en el practice squad.
Predicción roster Safeties (4): Fitzpatrick, Edmunds, Dangerfield, Brooks
