Saludos, amig@s de la cortina de acero, su podcast de Steelers en español, soy MarcoSteelers, desde el Norte de España para la mejor afición, en la mejor liga del mundo, la NFL.
Pregunta de rigor, ¿Cómo les va? espero y deseo que vaya todo bien, pasada una larga semana de descanso tras el juego del jueves por la noche ante Minnesota, partimos o más bien recalamos en esta semana, (la decimoquinta jornada de esta liga regular), de vuelta en el hogar, el Heinz Field Stadium, con la moral quizás algo baja, con un calendario muy cuesta arriba y con la sensación de tener cada vez menos balas en la recámara, en resumen, resignados… pero NO derrotados.
La vida sigue, y como bien sabemos, la misma, premia a quién persevera, quién persigue sus sueños, quién no baja los brazos y ante una caída tras otra, se levanta y sigue intentándolo, y es que, mientras las matemáticas no digan lo contrario, la realidad, nuestra realidad, es tan solo un dato más, un dato que puede ser modificado o perpetuado, y esperemos queridos amig@s que esta jornada sea lo primero siendo una jornada positiva.
La tarea no va a ser nada fácil, nos mediremos a los Tennessee Titans de Mike Vrabel, exjugador de los Steelers en la época de Bill Cowher y un HC (del árbol de Bill Belichick), quién, a título personal, parece que aprendió bien del maestro.
Los chicos de Nashville vienen con la tarea casi hecha en su división y la cabeza metida en Playoffs (9-4) y eso, que su liga regular no está libre de dificultades (como la de ningún equipo) es el caso de la lesión de su estrella más flamante el “rey” Derrick Henry (simplemente el mejor runnigback de la NFL hasta su lesión) sustituido por D. Foreman quién está haciendo un buen papel, o sus receptores estrella A.J.Brown (615 yardas) y Julio Jones (369 yardas) este último, recuperado ya en la jornada anterior, pero que vienen saliendo de lesiones toda la temporada.
Los Titans se presentan con un buen Qb en la figura de Ryan Tannehill (2965 yardas), que sin ser espectacular, tampoco da notas feas, pero si hay algo por lo que destaca este equipo en ataque es por su carrera y no tanto por su ataque aéreo, de ahí el remiendo de Julio Jones esta temporada, en mi opinión, la estrella de esta franquicia una vez caído Henry es su defensa (la 11ª del campeonato), la segunda mejor de la liga parando la carrera (ojo a este dato porque cuando nos enfrentamos a Denver eran la cuarta mejor defensa parando la carrera, les corrimos y les ganamos) siendo solo superada por Baltimore, con jugadores como el espectacular Jeffery Simmons (LDE) que lleva este año 7,5 sacks y 37 tackles (él solo puede hacérselo pasar mal a K.Green y por ende a Big Ben), David Long Jr. (no parece recuperado para esta semana) y Jayon Brown (LBs), y como no Kevin Byard (FS) quien no solo es el líder en placajes sino que además lleva 5 intercepciones esta temporada, quiero nombrar también a nuestro exjugador Bud Dupree (que buenas risas con su programa de “Bud bright a boddy” donde nos presentaba a sus compañeros de forma más cercana), quien parece llegar a tiempo.
Por aire, son algo más permisivos, siendo la defensa 21º de toda la NFL y es por ahí por donde quizás podamos hacerlos daño si conseguimos contener su ataque, y hacer efectivo el nuestro, cosa que está por demostrar, pero acuérdense de Kevin Byard… ¿nuestra premisa será imponernos por tierra? …las estadísticas nos dicen que no deberíamos, pero… ¿Quién sabe?
En ataque este equipo, si me lo permiten, en mi opinión, intentará imponer su juego de carrera para después usar el play action como arma secundaria, y eso nos lleva haciendo daño todo el año, pero confiemos, no queda otra…
Llegamos a este encuentro con las bajas recientes de Montravius Adams (DT), B.J.Finney (C) y Buddy Jhonson (Lb) me hubiera gustado ver a este chico, mientras que parece que por fin volveremos a ver a J.Haden (Cb) quién solo por su nombre y juego, debería asegurarnos junto con Minkah esa secundaria…
Los Titans llegan a Pittsburgh con muchas bajas como la del mencionado D.LongJr (Lb) y será muy notable su ausencia, menos mal porque llevaba un muy buen año, tampoco estarán R.Saffold III(G), J.Jenkins(Cb), los Defensive tackles T.Tard y L.Murchinson , y T.Carter(Fb), además A.Brewer (C) quien aparece como cuestionable.
Vamos al lio, 1 de la tarde en Pittsburgh, 7 de la tarde hora española, 34º F (1ºC), día despejado con un 60% de humedad y una brisa de entre 10-13 km/h del NO, condiciones perfectas para la época del año en que estamos, otros años hubiéramos visto nieve en el campo por estas fechas, recibimos el balón ataque al campo, comenzamos en la 35, avanzamos con D.Jhonson 16 yardas, Najee 2 yardas y dos incompletos de Ben, defensa al campo, vaya drive inicial, la defensa al campo, SACK de Wormley que hecha 8 yardas para atrás a los Titans, la defensa hace su trabajo 3 y fuera, ataque al campo que tras 3 pases en shotgun de Ben, 2 incompletos y 4 yardas de Diontae, hace que devolvamos el ovoide, 3 y fuera, vaya segundo drive ofensivo, defensa al campo, que tras una penalización de bloqueo por la espalda más las yardas avanzadas pone a Tennessee en la yarda 25 de Pittsburgh, si encima de que vamos escasos regalamos estas cosas, mal vamos, y así lo demuestra el Touchdown de Tennessee tras un drive de 6 jugadas para 25 yardas y 2:29 comido al reloj, un drive balanceado con 2 carreras, 2 pases incompletos y la yarda final conseguida por Ryan Tannehill (0-7).
Ataque al campo, con 7:41 por jugar, muy mal, fatal, 3 y fuera, de nuevo, 3 pases en shotgun de Ben que además se comió su primer sack, balón al aire Harvey esta vez avanza 32 yardas y les deja la pelota en la 47 de Tennessee, encima eso, defensa al campo que ve como no tiene descanso con un ataque que esta siendo débil, de correr olvídense, no hay shifts ni motions ni nada, los Titans siguen balanceando su ataque, encima regalamos yardas con los pañuelos, aun tengo en la mente el shovel pass que se ha marcado Ben antes… ridículo.
Tennessee avanza sin poder ser parado hasta la yarda 8 de Pittsburgh, que esta frenando la carrera pero que las playactions les están matando, falta anticipación, FG de Bullock en un drive de 11 jugadas para 45 yardas y 4:54 de reloj comido casi se acabado el primer cuarto y en ataque no la hemos olido, ¿les suena? (0-10).
Ataque al campo con 1:13 por jugar Diontae avanza 10 yardas por fin, no huddle, Najee 3 yardas más, otro pase en shotgun a Diontae 6 yardas más, somos lineales, se acaba el primer cuarto con más pena que gloria la defensa más enchufada y el ataque, el ataque no está.
Segundo cuarto, seguimos con los fallos en ataque salida falsa de Trai Turner, 3ª y 6, jugada de screen a la desesperada y Najee tras varios quiebros es cazado, a patear, Harvey a la 15 ni tan mal, no hay manera de enlazar un ataque, defensa al campo con 14 minutos por jugar, dos carreras paradas, 3ª y 5, playaction de nuevo de Tannehill, conecta con su TE, FUMBLE, balón para los Steelers, Arthur Maulet le quita el balón y Minkah Fitzpatrick lo recoge del suelo, bien por esta defensa.
Ataque al campo, Claypool avanza 12 yardas recibiendo un buen regalo de recuerdo lo raro es que no se haya lesionado, vaya aguante, otro pañuelo esta vez Okorafor, Najee parado, Freiermuth 11 yardas estamos en la 18 de Tennesse, 3ª y 4, RPO que acaba lejos de las manos de Ray Ray McCloud… Boswell no falla (3-10).
Defensa al campo con 10:30 por jugar, pase profundo que se le escapa a Westbrock- Ikhine, menos mal, la secundaria bien, los Titans por tierra avanzan 6 yardas, jugada de screen y avanzan de nuevo, la defensa parece, solo parece, que está cerrando bien la carrera, pase lateral y los Titans siguen avanzando, yarda 49 de Pittsburgh siguen avanzando, 3ª y 1 en la 31, jugada de D.Foreman que consigue el primer down, tan cerca y tan lejos, seguimos, otra jugada de screen más y avanzan 9 yardas, este drive está siendo de desgaste, otra vez D.Foreman que corre la yardita y seguimos para 1ª y 10 en la 18 de Pittsburgh, jugada rota, holding del ataque a Highsmith, 1ª y 20, por tierra por el centro no avanzan tanto como quisieran, 2ª y 20, pase lateral, avanzan 13 yardas, nos vamos al 2MW, los Titans llevan 19 minutos de posesión efectiva frente apenas 6 de Pittsburgh, pase de Tannehill 1ª y goal en la yarda 4, un incompleto ahora, pañuelo, salida falsa del ataque, 2ª y goal en la 9, otro pase rápido de Ryan Tannehill que conecta W-Ikhine 5 yardas, ¡SACK!, 2º del equipo, Heyward y Watt a la par, los Titans se preparan para lanzar el FG, Bullock no falla (3-13) quedan 21 segundos para el final de la primera parte y los Titans se han comido 10:17 de reloj en 19 jugadas para 64 yardas, haciendo bien su trabajo…que pedazo de drive, al menos hemos minimizado el daño.
Ataque al campo con 12 segundos tras el kick off, Freiermuth recibe para 14 yardas de avance, quedan 8 segundos, otro pase de 7 yardas, ¿Qué estamos haciendo?, quedan 4 segundos, 2ª y 3 en la 36 de Pittsburgh, pase a Washington hasta la 38 de Tennessee, ver para creer, quedan 3 segundos y Boswell, de la nada, podrá jugarse un FG de 56 yardas… buff… falló …al vestuario a pensar, y ya no sé si decirles si mucho o poco, la verdad.
Comienza el tercer cuarto recibe Tennessee que tras un par de avances tiene que devolver el ovoide no sin antes consumir Pittsburgh su primer tiempo muerto de la 2ª parte, bien la defensa, ataque al campo, 3 y fuera ya no voy a comentar el ridículo que hacemos en ataque, punt de Harvey, FUMBLE, recuperado por Titans, James Pierre a punto de darle al equipo lo que este ataque le quita, pero ha sido recuperado por los Titans, una pena, defensa al campo, le está costando a Tennessee establecer la carrera pero poco a poco van sumando yardas y ante los pases de Tannehill este equipo baja su rendimiento, ¡¡SACK!! T.J.Watt, 17 SACKS y medio, cómo esta este chico, 3er sack del equipo, los Titans a devolver la pelota, este equipo cuando carbura en defensa levanta a los aficionados de sus asientos, hoy estamos volviéndola a ver tras varios partidos desaparecida.
Ataque al campo, necesitamos anotar, 7:21 en el reloj, pase profundo a Diontae, pañuelo, de ambos equipos, nada volvemos atrás, para un pase profundo que íbamos a avanzar, aunque fuera con una falta, seguimos, Chase Claypool 7 yardas, Najee por el centro solo avanza 2 yardas, que manía de correr por el centro, Freiermuth nos da el primer Down y recibe un placaje a la cabeza… ¡YA ESTÁ BIEN! Este tipo de jugadas pueden pasar sí, pero deben penalizarse, es que los cebras no sé a qué andan, perdónenme que me encienda, pero es que estamos viendo pocos pañuelos por este tipo de cosas y muchos por Taunting por ejemplo, o rudeza innecesaria cuando no lo es, como la semana pasada con Minkah en Minnesota, pues ya saben no cuenten con MUTH que sale del campo con conmoción y es la segunda en menos de un mes, seguimos ¡¡GENTRY!! 18 yardas tras asfaltar defensores, Najee nos da 7 yardas más, por fin, una carrera por fuera de los tackles, pase a las end zone a Claypool, pañuelo, vamos, puede ser una oportunidad para Najee, 1ª y goal en la 1, Najee parado casi en la línea de anotación, 2ª y goal, ¡OJO! Quarterback sneak de Ben que no llega, 3ª y goal, TOUCHDOWN de Pittsburgh Steelers, BEN ROETHLISBERGER anota en otro intento de QB sneak, esta vez sí, C.Boswell no falla en un drive de 8 jugadas, 63 yardas y 3:59 comido al reloj (10-13).
Defensa al campo con 3:08 por jugar de este 3er cuarto, de nuevo la defensa en 3ª y 1, D.Foreman avanza, seguimos, es vital pararlos, FUMBLE, ¿Qué ha pasado?, D. Foreman ha soltado el balón en el suelo, no lo hay ya que había tocado antes el jugador en el suelo, seguimos, Tennessee sigue intentando correr y aunque le da resultado no acaba de romper, a punto de interceptar Minkah en otro pase de Tannehill, y estamos en 3ª y 6 de nuevo, parados, FUMBLE, de nuevo, esta vez si HADEN recupera un balón suelto provocado por Sutton, ¡¡vamoooos!!, estamos en la 41 de Tennessee, ataque al campo, con 57 segundos por jugar, hay que anotar, Najee avanza 2 yardas, en otra carrera lateral, pase a Washington 12 yardas más, estamos en la 27, y se acaba este 3er cuarto.
Comenzamos el último cuarto, incompleto a Najee ya van varias jugadas que no se comunican bien en estas jugadas de Screen que o no están diseñadas así o son la última opción de Ben y Najee no se entera, seguimos, pase a Washington, FUMBLE, PAÑUELO, menos mal, ¡roughing the passer!, nos da el primero y diez, estamos en la 13 rival, carrera de Najee 3 yardas, pañuelo, otra vez regalando yardas, 5 yardas para atrás Diontae se movió antes de tiempo, pase a Washington de nuevo, 5 yardas, 3ª y 7, pase a la end zone, incompleto de Ben a Washington, creo que acabamos de perder una gran oportunidad de ganar este partido pero confiemos en la defensa, sin Claypool ni Freiermuth en el campo, Boswell no falla y nos da el empate en el marcador (13-13).
Defensa al campo, los Titans avanzan con una carrera lateral, otro pañuelo, holding ofensivo, 3º y 2, vamos hay que pararlos, otra carrera de 4 yardas, un pase de Tannehill que suma 5 yardas más, otro 3ª y 11 importantísima esta jugada, pase al centro de Tannehill a Rogers que consigue el primero y diez, D.Foreman avanza 5 yardas más, hay que pararlos como sea, están avanzando mucho, otra carrera más esta vez parada, 3ª y 3 de nuevo, INTERCEPTADO, Tannehill pase lateral que toca Taco Charlton y recoge Schobert corriendo hasta la 31 de Tennessee, ataque al campo, esta defensa hoy está levantando a un muerto.
Ataque al campo, Shotgun de nuevo, 7 yardas para Diontae, no huddle, Najee parado para yardas negativas, shotgun de nuevo, SACK a Ben que pierde una yarda, vaya manera de perder la oportunidad de quemar los tiempos muertos del rival o de hacer correr el reloj, hay cosas que no se entienden, 3 y fuera de este ataque que menos mal que estaba en campo rival, Boswell no falla de nuevo y nos pone por delante, en un drive de 4 jugadas para 4 yardas y 1:56 repito 1:56 comido al reloj (16-13).
Defensa al campo con 7:20 de partido por jugar, Tannehill sale en scramble para 11 yardas, lo que faltaba por ver, balón perdido en el pase, FUMBLE, T.J.Watt recupera el ovoide, hoy es el día de los turnovers, 1ª y 10 en la 35 de Tennessee, ataque al campo, ¡¡vamooos!!
Najee carrera para 6 yardas, seguimos, esta vez pierde 5 yardas tras ser parado tras la línea de scrimmage, shotgun para variar, a Diontae que se resbala, tras 4 yardas recorridas, dios que pena da este ataque, Boswell no falla, en otro drive de 4 jugadas con 5 miseras yardas y 2:07 comido al reloj estamos a distancia de un TD (19-13).
Defensa al campo que lleva un partidazo para enmarcar, y aun así, ve como su ataque no es capaz de materializar un ataque sostenido para hacerlos descansar, D.Foreman 20 yardas de carrera (la más larga hasta el momento), estamos en la 45 de Tennessee, carrera parada esta vez , parece que D.Foreman ha salido lesionado en la segunda jugada de carrera que le había dado 6 yardas más, estamos en 2ª y 4 en la 49 de Pittsburgh, con 3:42 por jugar, otra carrera de Tennessee y ya están en la 42, otra carrera más en la 39, esta vez A.Maulet para a McNichols, 3º y 6 en la 38 de Pittsburgh, pase corto de Tannehill para 5 yardas, 4ª y 1 en la 33 de Pittsburgh, se la juegan, tiempo muerto de Tomlin que decide parar el reloj.
A falta de 2:10 para acabar, vamos a ello, D.Foreman recibe el ovoide, y es parado encima de la línea, los cebras dan el primero y diez y vamos al 2MW, dos jugadas más, una de carrera de D.Foreman que ha vuelto, recuperado ya, y otro scramble de Tannehill acerca a Tennessee, T.J.Watt sale lesionado en la jugada, venga hay que apretar que no queda nada, ¡¡SACK, FUMBLE Y PAÑUELO!!, el sack de D.Tuszka, el fumble recuperado por Tennessee, y el pañuelo es un holding ofensivo, que es declinado, lo dicho esta defensa está enchufadísima hoy, seguimos, quedan 59 segundos, 3ª y 14, vuelve T.J.Watt al campo, buena noticia, pase de Tannehill a Rogers, vamos, están en la 16 de Pittsburgh con 46 segundos en el reloj en 4ª y 6, hay que apretar los dientes, pase al centro a Westbrock-Ikhine parado por Joe Haden, ¡OJO! que puede haberle parado antes de la línea de avance, los cebras posicionan el ovoide y miden, esto es de película, los Titans van a perder el ovoide por centímetros y en consecuencia el partido, la jugada es revisada y confirman la perdida de posesión, ovoide para Pittsburgh con 27 segundos en el reloj, rodilla al suelo y VICTORIA DE PITTSBURGH (19-13).
¡¡QUE PARTIDO!! La defensa de Pittsburgh otorga a este equipo su 7ª victoria y rompe la racha negativa que llevaba el equipo, pero no se equivoquen, este equipo es defensa y punto, el ataque hoy ha hecho 168 yardas totales, 133 yardas de pase en 25 intentos y 35 yardas de carrera en 17 intentos, con tan solo 2 terceros intentos convertidos de 11 intentados, simplemente, LAMENTABLE, pero hoy no es día de analizar, lo dejamos para el podcast que les recomiendo escuchen porque vendrá calentito…
Un servidor como siempre, sumará las cosas positivas, y entre ellas a destacar el TD de Ben en su segundo intento de Quaterback sneak, no nos queda tanto de ver a este Hall of famer, disfrútenle, quedará como una anécdota dedicada para los fans de los Titans que se reían esta semana de la estatua que es Ben, lo sabemos, pero es nuestro QB y no se toca, hoy se les ha caído la estatua de sal encima, más cosas positivas, tenemos que rescatar a esta defensa, que aunque ha permitido 318 yardas (201 por tierra con D.Foreman por encima de las 100 yardas), ha sido la clave para la victoria sin ningún tipo de duda, siempre oportunista y con el cuchillo en la boca, 1 intercepción, 3 fumbles recuperados y otro que se nos quitó, 4 sacks, presión constante al Qb rival, D.Tuszka quien en un momento de presión total y ante la baja de T.J.Watt, sale al campo y se marca un Sack con fumble incluido, si eso no es estar metido en el partido, otra cosa más, la cobertura ha permitido muy poco juego y ha estado segura en los pases profundos (vale Titans ya les dije, que no destacaba por su ataque aéreo), a destacar también a J.Haden, con una vuelta a lo grande, siempre que este chico no está perdemos, eso es así, con un balón recuperado, una gran marca a Julio Jones el poco tiempo que estuvo en el campo y sobre todo el placaje final de la victoria.
Disfruten de la semana Acereros, porque la que viene pintan bastos con unos Kansas City Chiefs en Arrow Head un equipo en alza con un Mahomes que se va asentando, pero que sufre cuando le presionan y este equipo ha presentado hoy su tarjeta en defensa… en ataque, es otro cantar y hay mucho que remendar, veremos cómo se recuperan Claypool y Freiermuth quien ha tenido su segunda conmoción en muy poco tiempo, preocupante. Recuerden que estamos con récord positivo para más INRI, de Mike Tomlin.
De nuevo, una vez más y no me canso de ello, en el extra time del relato quisiera aprovechar para agradecer al equipo de la cortina de acero la oportunidad brindada a un servidor de poder escribir estas líneas, sois muy grandes.
Here We Go Steelers.
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