Con el grueso de la agencia libre ya pasado, nos quedan pocos agentes libres por renovar, quizás el más importante que quede pendiente sea Derek Watt y no por importancia si no por el apellido, aunque este último año ha tenido más participación en la ofensiva y es un baluarte en los equipos especiales. Con la reciente pérdida de Terrel Edmunds se nos abren varios frentes en el SS, Damonta Kazee puede ocupar su puesto tras la renovación, es algo más pequeño pero bastante mejor en cobertura y con mejores “balls skills” que su predecesor o que ese puesto lo pueda ocupar Patrick Peterson por veteranía y conocimiento del juego, esta última opción ha sido valorada por Mike Tomlin. Ante este escenario, yo cada vez tengo más claro por donde quiero y por donde debe ir el draft de los Steelers este año, he hecho varios Mocks y os voy a escribir sobre el que más me ha gustado, ya me fastidia que sea muy similar a los 3 anteriores que han publicado Sergio y Marcos, pero de ahí que el camino y las posiciones a cubrir son claras, puede variar la opinión de que en que ronda elegir que jugador y que posición, vamos allá!!
RONDA 1 PICK 17 – DARNELL WRIGHT – OT (TENNESSE)
Tenía disponible a Dawand Jones, un jovencito de 2.03 metros y más de 160 kilos, de los que enamoran pero está más proyectado para jugar en el RT y ahí amigos no hay discusión, no porque no se le pueda sustituir, si no porque el señor Chukwuma Okorafor impacta 13 millones, se come el 5,70% del cap y es el 5º jugador en esta clasificación y tener esa cantidad de dinero en el banquillo… además no creo que sea buena idea cambiar a un tackle de lado, esos experimentos pocas veces salen bien.
Y a día de hoy donde podemos experimentar mayor mejoría en la línea ofensiva tras la agencia libre, en el LT sustituyendo a Dan Moore Jr y para ello elegir a Wright y ponerlo de titular de inmediato en la semana 1.
Viene de la SEC y ha tenido un gran desempeño contra pass-rusher, seco a Will Anderson Jr. cuando se enfrentó a él, para mí el mejor jugador del draft; jugaría de LT, lo hizo completo en esa posición en 2021 y volvió al RT en su último año en los Volunteers, donde ha jugado el doble de partidos que en el LT. Posee gran experiencia con 47 partidos jugados y 42 como titular en 4 años, entra como ‘senior’, además con distinciones como ser este último año elegido en el primer equipo All-Pro de la mejor división de la NCAA. Tiene unos brazos de 33” y ¾, veremos si ese poco que le falta le hacen que se le descarte por parte de la gerencia ya que tienen como línea roja, tener OLs con brazos con una medida mínima de 34”.
RONDA 2 PICK 32 – DREW SANDERS – LB (ARKANSAS)
(Gracias Chicago) Por cambiar un poco el paso y con todos los LBs de la promoción disponibles voy a elegir a Sanders, para hablar de él, ya que Marcos habló de Simpson en el Mock 2.0.
Realmente Sanders me gusta, fue valorado 5 estrellas saliendo de instituto y mejor jugador del estado de Texas y acabó reclutado por Alabama y tras jugar poco sus 2 primeros años pidió el traspaso y recaló en Arkansas para jugar como LB interior y hay es donde se ha destapado como un gran LB que además de ser efectivo en el placaje, también rinde contra la carrera y su experiencia como OLB en su primer año en los Crimson Tide le hace ser muy bueno entrando al blitz.
Es otro jugador que ha coleccionado menciones tales como ser nombrado al primer equipo All Pro de la SEC y finalista al premio de mejor LB de la nación.
RONDA 2 PICK 49 – TULI TUIPULOTU – DL (USC)
Mi opción aquí había sido un CB, pero los que me gustaban para estas alturas (Forbes, Banks, Cam Smith o Ringo) ya habían sido elegidos y el único disponible era Clark Phillips III, no me convence su 1.78 de estatura. He de confesar que he estado cerca de draftear aquí al mejor center de la clase que estaba disponible con este pick y me ha faltado muy muy poco, pero he optado por darle más juventud con un línea defensiva al que siguen muy de cerca desde la franquicia.
Es primo de Talanoa Hufanga (Amigo de Ced) y jugador del que hablé que yo hubiese drafteado en 2021. Su gran desempeño fue en 2021, su año ‘sophomore’ donde fue nombrado al primer equipo de la PAC 12 y mejor jugador defensivo en la temporada 2022 en su división gracias a los 13.5 sacks, según el lugar donde veas su ficha le catalogan de DL o DE, podemos comparar su rol con el de Heyward, ya que hace esas 2 funciones en diversas partes de los partidos.
RONDA 3 PICK 80 – JORDAN BATTLE – SAFETY (ALABAMA)
A mí este jugador me gusta bastante y me derrito si nos llega hasta aquí y los Steelers lo eligen.
Duro en el tackle, bueno en cobertura y contra la carrera con buen reconocimiento del juego, tamaño y peso adecuados para sustituir a Edmunds y poner un SS que juega ese puesto y no andar con probaturas.
En 2020 lidero la defensa campeona de la NCAA, mostrando una evolución en su juego en 2021 donde se perfilaba para ser 1ª ronda pero una caída en su rendimiento en su último año universitario ha provocado una bajada de su stock.
RONDA 4 PICK 120 – LUKE SCHOONMAKER – TE (MICHIGAN)
Otro TE de Michigan, como Gentry hace 4 años, ¿porqué no? Al bueno de Zach le hemos dado un contrato de un año y no deja de ser un TE2 claro, cada vez más jugamos con personal 12 y quizás pueda ser un lujo este pick y lo que más se necesite es juventud y renovación en la ofensiva pero vuelvo a toparme con que mis opciones de elegir CB se esfuman al estar solo disponible un CB que me gusta pero que vuelve a tener 1.75 de estatura (Tre’Vius Hodges-Tomlinson), por esos motivos hago este pick, con un molde y habilidades muy parecidas a Gentry.
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